Anaïs Espinoso, estudiante de doctorado en el Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (DTIC) de la UPF, ha ganado el premio del público en el concurso “Presenta tu tesis en 4 minutos” (Rin4’), en el que participan estudiantes de todas las universidades catalanas. Los premios de este concurso, que tiene como principal objetivo fomentar las habilidades comunicativas y divulgativas de los investigadores, se entregaron el pasado 22 de junio en el Caixaforum de Lleida.

Este concurso lo ha organizado la Fundación Catalana para la Investigación y la Innovación (FCRI) con el apoyo de la Generalitat de Cataluña y las 12 universidades catalanas. Sus finalistas, 12 personas (9 mujeres y 3 hombres), habían superado previamente las pruebas clasificatorias en su universidad de referencia. En el caso de Anaïs Espinoso, fue la ganadora tanto del primer premio como del premio del público en la octava edición del Rin4’ de la UPF. Como tal, fue escogida para representar a la Universidad en este concurso de ámbito catalán.

El Rin4’ es un concurso donde estudiantes de doctorado presentan en lenguaje divulgativo, oralmente y durante 4 minutos, su investigación a un público no especializado. En este formato, Anaïs Espinoso realizó la presentación “Estudios de fase para analizar señales cerebrales de pacientes cono epilepsia”, que sintetizaba los contenidos de su tesis doctoral y que la ha hecho merecedora del premio del público de este concurso, con una dotación económica de 1.000 euros.

Anaïs Espinoso: “Cuando hablo con mi supervisor de tesis sobre las técnicas que utilizamos, siempre usamos como referencia a los corredores en una pista de atletismo, y pensé que si tenía que explicar mi investigación, pondría este ejemplo”.

Su tesis analiza cómo mejorar el tratamiento de la epilepsia a partir del análisis de las señales cerebrales, que permiten diseñar terapias alternativas a las convencionales. Espinoso explica que la medicación que se suele prescribir a las personas con epilepsia no tiene efectos sobre un 10% de las personas que la sufren, por lo cual hay que buscar otros tratamientos. Una de las posibles soluciones seria extraer una pequeña parte del cerebro de estas personas, la que contenga el foco epiléptico. Espinoso ha querido identificar esta parte del cerebro a partir del análisis de señales cerebrales con la tesis que está a punto de finalizar.

Para explicar su tesis de forma divulgativa durante el Rin4’, Espinoso explica que partió de una metáfora: “de las señales que capto del cerebro,  lo que extraigo es una cosa que se llama la fase, que es, básicamente, que tú consideras que la señal da vueltas en una circunferencia. Entonces, cuando hablo con mi supervisor de tesis sobre las técnicas que utilizamos, siempre usamos como referencia a los corredores en una pista de atletismo, y pensé que si tenía que explicar mi investigación, pondría este ejemplo”.

Antes de esta tesis, Espinoso cursó el máster Computational Biomedica Engineering de la UPF y, antes, el grado en Ingeniería Biomédica en la UPC.

El Rin4’ premia a 4 estudiantes de diferentes universidades catalanas

En el concurso Rin4’ de ámbito catalán, se entregaron un total de 4 premios, incluyendo el obtenido por Anaïs Espinoso (premio del público). El primer premio recayó en Alvaro Heredia, doctorando de la Universitat Ramon Llull (URL), por la presentación “3D Computer Vision and Deep Learning for the Non-Invasive Diagnosis of Psychotic Disorders”. El segundo premio fue para Giada Centenaro, de la Universitat de Lleida (UdL), por la presentación “Dinámica de la comunidad fúngica del suelo en respuesta a las perturbaciones silvícolas en los bosques mediterráneos”. Finalmente, la mención especial Joan Oró a la mejor tesis en catalán reconoció a Camille Guarden Barthet, de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), por la presentación “¿Cómo cambia el cerebro durante el embarazo?”. Esta mención especial se ha concedido este año por primera vez, con motivo del centenario del nacimiento del célebre bioquímico leridano.

El jurado de esta edición estaba formado por Laura Román, secretaría general del Consejo Interuniversitario de Cataluña; Montse Sampietro, responsable de actividades de Cultura y Ciencia de la Fundación “la Caixa”; Joan Oró i Trilla, director de la Fundación Joan Oró; Neus Teixidó, jefa del Programa de Postcosecha de IRTA Fruitcentre; Meritxell Soria, responsable de Comunicación de la IRB Lleida y Jordi Mas, director general del FCRI.

Un concurso para incentivar las habilidades divulgativas de los investigadores

Con el reto de explicar los principales contenidos de una tesis en 4 minutos, el Rin4’ persigue un triple objetivo. Por un lado, quiere incentivar que los estudiantes de doctorado adquieran habilidades para divulgar de forma entendedora su investigación. Por otro lado, quiere sensibilizar los futuros investigadores sobre la relevancia de transferir conocimiento científico a un público no especializado. El concurso también quiere contribuir a acercar la ciencia, el conocimiento y la investigación que se realiza en la Universidad a la ciudadanía.

Este concurso, que en la UPF se puso en marcha en 2015, se inspira en actividades similares de instituciones de referencia como la Universidad de California en Los Àngeles (UCLA) o en las denominadas TED Talks (presentaciones breves con apoyo audiovisual de una temática concreta pensadas para atraer al público).

En esta edición del RIN4’ ha participado un total de 145 personas de las diferentes universidades catalanas. En el caso de la UPF, se sumaron al reto de explicar la tesis en 4 minutos hasta 24 estudiantes de doctorado.