El Consejo Europeo de Investigación (ERC) ha hecho públicos los resultados de la convocatoria 2022 de las ayudas Consolidator Grant, que han seleccionado 321 investigadores excelentes, con una financiación global de 657 millones de euros, en el marco del programa Horizonte Europa de la UE. Con estas becas (de cinco años de duración), los investigadores seleccionados, que tienen entre 7 y 12 años de experiencia post-doctoral, podrán reforzar su independencia y sus equipos de investigación, y les ayudará a establecerse como líderes en sus respectivos campos.

De los 24 persoanas seleccionadas que llevarán a cabo su investigación en España, tres lo harán en la Universidad Pompeu Fabra, y una en el Centro de Regulación Genómica (CRG), un centro que está participado por la Universidad. La UPF, con tres ayudas (que suman un total de cerca de 4,4 millones de euros de financiación), es la segunda institución en España que más becas ha obtenido, sólo por detrás del CSIC, que ha alcanzado cuatro. En cuanto a las otras catorce instituciones, la Universidad de Barcelona ha obtenido dos, y el resto de centros, una cada una.

La UPF, con tres ayudas (que suman un total de cerca de 4,4 millones de euros de financiación) es la segunda institución en España que más becas ha obtenido, sólo por detrás del CSIC

Dos de los profesores de la UPF seleccionados están vinculados al Departamento de Economía y Empresa: Luigi Pascali, con el proyecto “The historical roots of global inequality (ROOTS)”, estudiará las raíces históricas de las desigualdades globales; y Antonio Penta, profesor de investigación ICREA, con el proyecto "Personality, Preferences, and Reference-Dependence (Pers_and_Preferences)", integrará el estudio de la personalidad dentro de la corriente principal de la economía. El tercer investigador de la Universidad que ha obtenido la ayuda es Stefano Biagetti, vinculado a CaSEs: Culture, Archaeology and Socio-Ecological Dynamics Research Group del Departamento de Humanidades, que con el proyecto “(Re)Constructing the Archaeology of Mobile Pastoralism : bringing the site level into long-term pastoral Narratives (CAMP)“ estudiará los yacimientos pastoriles en las tierras áridas mediante una metodología innovadora.

Por último, Elvan Böke, investigadora principal del laboratorio de Biología del Oocito y Dormición Celular (Oocyte Biology & Cellular Dormancy) del Centro de Regulación Genómica (CRG), llevará a cabo el proyecto “Molecular mechanisms through which oocytes evade ageing (ACTIVEDORMANCY)”. Con una financiación de cerca de dos millones de euros, el proyecto se centra en los mecanismos moleculares mediante los cuales los ovocitos (óvulos inmaduros) tienen la capacidad de sobrevivir hasta 50 años en los ovarios sin perder la capacidad de fusionarse con los espermatozoides y dar lugar a nuevas generaciones.

Más de 300 investigadores seleccionados, que desarrollarán sus proyectos en 18 estados de la UE

Los 321 investigadores e investigadoras seleccionados en la convocatoria Consolidator Grant 2022 se proponen llevar a cabo sus proyectos en universidades y centros de investigación de 18 estados miembros de la UE, además de otros países asociados a Horizonte Europa. Entre los países de la UE, el mayor número de subvenciones se sitúa en Alemania (con 62 proyectos), Francia (31) y España (24).

En cuanto a la nacionalidad de las personas seleccionadas en esta convocatoria, que incluyó a 2.222 solicitantes en representación de las diversas disciplinas del conocimiento, hay miembros de 37 países diferentes, destacando la nacionalidad alemana (52 personas), italiana (32), francesa (31) y británica (31).

Los tres proyectos de los investigadores de la UPF
 

Entender las raíces de la desigualdad global desde la economía

Una de las preguntas más relevantes en economía es por qué algunas naciones son más pobres que otras. La investigación reciente ha establecido los antiguos orígenes de la desigualdad global y ha determinado, por un lado, que las diferencias regionales en el desarrollo económico, tecnológico y político fueron excepcionalmente persistentes hasta el inicio del período colonial europeo; y por otro, que una vez explicadas las grandes migraciones, las disparidades que se remontan a la época de la revolución urbana todavía explican gran parte del desarrollo comparativo actual.

Para entender las raíces de la desigualdad global, Luigi Pascali investigará por qué algunas regiones tuvieron un inicio precoz en el proceso de civilización, y lo hará contestando a preguntas de investigación como: ¿qué provocó esta transición temprana? ¿Por qué ocurrió en algunas regiones y no en otras?, cuestiones que marcaron el inicio de la ciencia social moderna, pero que sorprendentemente han dado lugar a poco conocimiento empírico.

"El objetivo de ROOTS es cerrar esta brecha en la literatura utilizando metodologías estadísticas estándar en economía con conjuntos de datos globales procedentes de la paleoclimatología, la arqueogenética, la arqueología y la antropología"

Según Luigi Pascali, “el objetivo de ROOTS es cerrar esta brecha en la literatura utilizando metodologías estadísticas estándar en economía con conjuntos de datos globales procedentes de la paleoclimatología, la arqueogenética, la arqueología y la antropología”. Esta labor la llevará a cabo conjuntamente con Marco Madella, profesor de investigación ICREA del Departamento de Humanidades de la UPF, y coordinador del Grupo de Investigación CaSEs.

La ayuda Consolidator Grant cubrirá tres proyectos de investigación: los dos primeros proyectos se centrarán en el origen de las jerarquías complejas, metro que el tercero estudiará la difusión de jerarquías complejas a través del espacio y del tiempo hasta nuestros días.

Mejorar la integración del estudio de la personalidad dentro de la economía

En los últimos años se ha producido una explosión de investigación empírica que muestra la relevancia de los rasgos de personalidad para explicar diversas medidas de éxito económico. Sin embargo, estos conceptos se toman prestados de la psicología y es difícil relacionarlos con los modelos económicos estándar. Esto limita la capacidad de los investigadores para comprender los canales a través de los cuales los rasgos de personalidad afectan a los resultados económicos y para predecir o evaluar los resultados de posibles intervenciones políticas en esta área.

El objetivo del proyecto “Pers_and_Preferences”, que llevará a cabo Antonio Penta en el Departamento de Economía y Empresa de la UPF, es proporcionar definiciones claras de aspectos importantes de la personalidad en términos de los conceptos fundamentales de la economía (es decir, preferencias); derivar nuevos índices basados en elecciones para medir su intensidad, y explorar su relación con las medidas de los rasgos de personalidad que se han utilizado en el trabajo empírico.

"Con esta investigación pretendemos favorecer una mejor integración del estudio de la personalidad dentro de la corriente principal de la economía, equilibrando la riqueza de las nociones recibidas de la literatura psicológica con los deseos de la metodología económica"

El primer paso del proyecto consistirá en desarrollar un análisis teórico de las actitudes hacia el éxito y el fracaso, que son centrales en rasgos importantes de la personalidad, y también en teorías económicas influyentes, como la teoría prospectiva, de las aspiraciones, y otras. Esto proporcionará una visión unificada de distintos modelos económicos de referencia-dependencia y permitirá explorar experimentalmente hasta qué punto estas nociones económicas pueden capturar características clave de los rasgos de personalidad.

"En general, con esta investigación pretendemos favorecer una mejor integración del estudio de la personalidad dentro de la corriente principal de la economía, equilibrando la riqueza de las nociones recibidas de la literatura psicológica con los deseos de la metodología económica", afirma Antonio Penta, que llevará a cabo el proyecto conjuntamente con Larbi Alaoui, investigador Ramón y Cajal del Departamento de Economía y Empresa de la UPF.

Estudio de los yacimientos pastoriles en las tierras áridas mediante una metodología innovadora

La Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) reconoció oficialmente en 2021 el pastoralismo como una estrategia exitosa para conseguir la seguridad alimentaria mediante la explotación eficiente de la variabilidad inherente a los recursos naturales. Aunque las nuevas técnicas arqueológicas han mejorado nuestra capacidad para interpretar los yacimientos arqueológicos pastoriles, esos yacimientos todavía son difíciles de abordar con enfoques tradicionales, principalmente debido a la escasez de restos materiales y la falta de estratigrafía.

El proyecto CAMP analizará las sociedades pastoriles en las tierras áridas, mediante el desarrollo de una metodología innovadora y fiable para estudiar los yacimientos arqueológicos en este entorno. Se trata de un proyecto multiregional, dirigido a seis áreas clave de tierras secas del Viejo Mundo (cinco de África y una de Asia), donde el pastoralismo ha jugado un papel fundamental en las estrategias de seguridad alimentaria desde la adopción del ganado domesticado.

"CAMP proporcionará una metodología ampliamente aplicable que puede aumentar nuestro conocimiento sobre la adaptación humana pasada a las tierras áridas y aportar información sobre el diseño de estrategias de desarrollo históricamente sostenibles"

La nueva metodología multidisciplinar integra protocolos de investigación establecidos (mapeo topográfico, análisis de elementos múltiples, estudio de fitolitos e isótopos); enfoques no convencionales (residuos orgánicos de sedimentos antropogénicos) y técnicas originales (aplicación de Fluorescencia de Rayos X portátil en grandes superficies antropogénicas y modelado de datos a través de geoestadística).

Según Stefano Biagetti, que se basará en una prueba piloto que llevó a cabo en 2021 con un equipo de investigadores, “CAMP es una oportunidad única para avanzar en el estudio del pastoralismo. Proporcionará una metodología ampliamente aplicable que puede aumentar nuestro conocimiento sobre la adaptación humana pasada a las tierras áridas y aportar información sobre el diseño de estrategias de desarrollo históricamente sostenibles.”