Beatriz Rodríguez-Labajos, investigadora Beatriu de Pinós del JHU-UPF Public Policy Center del Departamento de Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad Pompeu Fabra, tomó parte en el panel de evaluación en la convocatoria 2023 de las ayudas Starting Grant del Consejo Europeo de Investigación (European Research Council, ERC) de la Comisión Europea.

En este proceso, se incorporó a un grupo seleccionado de expertos globales en ciencias sociales y humanidades bajo el tema "Movilidad humana, medio ambiente y espacio" (Panel SH7). Su participación es un indicador de la percepción exterior de la calidad de la investigación que se realiza en la UPF. La composición de los paneles ha sido confidencial hasta que el ERC ha publicado recientemente la lista de los miembros que los han integrado.

Un proceso de evaluación exhaustivo, que incluye dos fases

Los paneles del Consejo Europeo de Investigación son grupos de científicos de primer nivel en todo el mundo, organizados en 27 temas agrupados en tres ámbitos científicos: ciencias de la vida, ciencias físicas e ingeniería, y ciencias sociales y humanidades.

Los miembros del panel se reúnen online y cara a cara, en Bruselas, con el objetivo de apoyar al ERC para seleccionar las mejores propuestas de proyectos. El proceso es exhaustivo y consta de dos etapas. En la primera, los participantes examinan un gran número de propuestas a partir de un extenso resumen del proyecto y de un conjunto de documentos que ayudan a valorar la excelencia del solicitante.

El panel en el que ha participado Beatriz Rodríguez-Labajos, el SH7, reúne a expertos en temas como la movilidad humana, la sostenibilidad, la geografía humana, la demografía, los aspectos sociales de la salud y la planificación territorial

Sólo las pocas propuestas que pasan a la segunda fase de evaluación son leídas en su totalidad, tanto por los miembros del panel como por revisores expertos especialistas en los temas de las propuestas. Como parte de esta segunda fase de evaluación, los panelistas también entrevistan a los solicitantes (on-line) sobre los detalles de las propuestas que requieren una aclaración.

Durante todo el proceso, existe un cuidado extremo para garantizar que los conflictos de intereses no afecten a la evaluación y que todos los solicitantes tengan las mismas oportunidades de éxito. "Aunque conocía estas disposiciones antes de ser miembro del tribunal, el esfuerzo hecho por cumplirlos me hizo respetar aún más la visión del ERC", afirma Beatriz Rodríguez-Labajos.

Un panel de nueva creación sobre las relaciones humanas con el espacio y el entorno

Concretamente, el panel en el que ha participado Beatriz Rodríguez-Labajos, el SH7, reúne a expertos en temas como la movilidad humana, la sostenibilidad, la geografía humana, la demografía, los aspectos sociales de la salud y la planificación territorial. En su conjunto, aborda las relaciones humanas con el espacio y el entorno.

La investigadora Beatriu de Pinós explica que se trata de un panel que se creó recientemente para aliviar la carga de trabajo de otras mesas centradas en instituciones, gobernanza y sociología, a las que iban a parar estos temas. "En mi opinión, esta reestructuración de los paneles de ERC demuestra el aumento de la relevancia social y política de la relación ser humano-entorno". Y añade: “Aparentemente, cuando se creó el panel, mi experiencia ayudó a cubrir huecos en ese tema. Además, el perfil internacionalizado de mi trayectoria académica quizá jugó a mi favor”, afirma.

¿Cómo se seleccionan los miembros del panel?

La selección de los miembros del panel, que tienen perfiles científicos destacados, es confidencial y se basa en la excelencia. Viendo las listas recientemente publicadas, la composición del panel es diversa en lo que se refiere a la experiencia científica, el género y el origen geográfico.

“Mi experiencia fue extremadamente estimulante, tanto científica como personalmente, puesto que mis colegas eran investigadores excelentes y personas maravillosas. No me importaría reencontrarlos en el futuro con el mismo propósito. Pero esto es lo que debe decidir el ERC”, concluye Beatriz Rodríguez-Labajos.

Beatriz Rodríguez-Labajos actualmente está realizando una estancia de investigación en el College of Global Futures de la Universidad Estatal de Arizona (EE.UU.). Antes de vincularse como investigadora Beatriu de Pinós al Departamento de Ciencias Políticas y Sociales de la UPF fue Marie Sklodowska Curie Fellow en el Energy and Resources Group de la Universidad de California en Berkeley (EE.UU.), donde continúa como investigadora afiliada. Su trabajo se centra en las transformaciones efectivas que surgen de los conflictos de justicia ambiental.

Las ayudas ERC Starting Grant del Consejo Europeo de Investigación son becas de hasta 1,5 millones de euros que apoyan ideas innovadoras de investigadores excelentes con hasta siete años de experiencia desde la finalización del doctorado. En la convocatoria de 2023, a través de un proceso de selección muy exigente, estas ayudas promovieron el talento de inicio de carrera investigadora otorgando más de 628 millones de euros a 400 proyectos en ámbitos científicos, escogidos de entre un total de 2.696 propuestas.