La lección inaugural del grado en Publicidad y Relaciones Públicas de la UPF, celebrada esta mañana en el auditorio del campus del Poblenou, ha tratado sobre la importancia de los valores en la dirección de la comunicación institucional y empresarial. Ana Palencia, directora de Comunicación y Sostenibilidad de Unilever España, ha sido la encargada de pronunciar la lección inaugural de estos estudios.

Bajo el título “Valores para crecer: ¿qué hace una directora de comunicación en una compañía como Unilever?”, Palencia ha expuesto muchos de los valores que han sido claves a lo largo de su carrera profesional, además de describir algunas de las tareas asociadas a la figura de DIRCOM (director/a de comunicación).

Con 17 años de experiencia como DIRCOM de Unilever en España, Palencia ha sintetizado así las funciones de esta figura profesional: “Lo que hago es proteger y  desarrollar la reputación de la compañía para convertirla en una ventaja competitiva para que nuestra gente y nuestros stakeholders la apoyen y la defiendan”. Ha expuesto que se ocupa de tareas de comunicación interna y externa y de la relación con los medios de comunicación y con los stakeholders de la compañía, así como de la promoción de los valores de la sostenibilidad, con la que está comprometida Unilever. También ha subrayado que, como es propio de la figura del DIRCOM, ejerce como consejera estratégica del comité de dirección.

Para Palencia, los valores son lo que marca la diferencia en un contexto con muchos profesionales con un elevado nivel formativo

Ana Palencia, que asumió funciones de DIRCOM en 2006 cuando ya llevaba 5 años trabajando en la compañía en otras funciones relacionadas con la I+D o el control de calidad, ha destacado la importancia de ser “flexible” dentro de una misma empresa y de aprovechar las oportunidades que surjan para enfocarse cada vez hacia posiciones profesionales que se ajusten más a las propias “fortalezas” y “propósitos profesionales”. En un contexto en el que hay un gran número de profesionales con un alto nivel formativo, Palencia ha considerado que es “la actitud”, “el sacrificio y el esfuerzo” y “la pasión y la perseverancia” lo que a menudo acaban marcando la diferencia y aportando valor añadido a los profesionales.

Asimismo, la directora de Comunicación y Sostenibilidad de Unilever ha remarcado la importancia “de aprender de las dificultades y de los errores” y de “la gestión de las crisis”. En su caso, ya antes de asumir la dirección de comunicación, se enfrentó a la denominada “crisis de las vacas locas” cuando era manager de nutrición de la compañía. También ha tenido que afrontar crisis vinculadas a la reputación de algunos de los productos de la empresa y ejercer tareas de relaciones públicas para convencer a instituciones o stakeholders sobre las calidades y bondades de nuevos productos que la compañía quería lanzar al mercado.

La DIRCOM de Unilever ha querido poner en valor el espíritu de equipo dentro de las empresas y las organizaciones: “O ganamos todos o perdemos todos” – ha resumido Palencia, que considera que todas las personas vinculadas a una empresa pueden influir en mayor o menor grado con su imagen y reputación. “Todos los trabajadores y trabajadores son embajadores de la empresa dentro de sus círculos de relación” –ha asegurado Palencia, remarcando la importancia de la comunicación interna también en relación a la reputación empresarial.

La trayectoria de Ana Palencia

La directora del grado en Publicidad y Relaciones Públicas de la UPF, Mònika Jiménez, ha sido la encargada de presentar a la ponente de la lección inaugural, Ana Palencia, ponente a quien se ha invitado por su perfil profesional y para “poner en valor el papel de las mujeres en posiciones de liderazgo en el mundo de la comunicación”.

Ana Palencia es directora de Comunicación Corporativa y Sostenibilidad de Unilever España desde el año 2006, si bien lleva más de 2 décadas vinculada a esta compañía en diferentes cargos vinculados a las áreas de I+D, Calidad y Nutrición. Licenciada en Ciencias Químicas en 1991, posteriormente hizo un programa de doctorado en Nutrición y Metabolismo y cuenta con una dilata experiencia en el mundo de la comunicación corporativa. También forma parte del Patronato y del Consejo Rector de la UPF-BSM.