Rafael Maldonado, cap del Laboratori de Neurofarmacologia del Departament de Ciències Experimentals i de la Salud (CEXS), ha rebut fons del Govern americà per determinar si una nova generació de compostos que actuen a nivell del sistema cannabinoide endogen poden reduir l'auto administració d'heroïna i la recaiguda al seu consum, el que podria menar a teràpies més eficients per tractar l'addicció als opiacis.

En l'actualitat existeixen tractaments específics per l'addicció als opiacis, com ara la metadona i la buprenorfina. Tanmateix, els elevats índex de recaiguda i les taxes reduïdes d'èxit ens actuals tractament en l'addicció als opiacis han suscitat interès en noves aproximacions terapèutiques. Les investigacions dutes a terme en la dècada passada han palesat la influència dels endocannabinoides en el sistema opioide endogen.

Hi ha evidències derivades d'estudis bàsics i clínics que apunten a una interacció d'ambdós sistemes i suggereixen que el sistema cannabinoide endogen podria ser una bona diana farmacològica per establir nous tractaments en la dependència als opiacis. 

Una possible diana farmacològica per combatre l'addicció als opiacis

El projecte actual, que ha estat finançat pel NIDA (National Institute on Drug Abuse), un dels 27 que formen part dels Instituts Nacionals de Salut (NIH) del Govern Federal dels EUA, mitjançant una ajut R01, un dels més prestigiosos a nivell mundial en el camp de la salut, vol esbrinar la possible utilitat del sistema cannabinoide endogen com a diana farmacològica per nous tractaments de l'addicció als opiacis.

En concret, es tracta d'assajar la més recent generació d'inhibidors dels enzims catabòlics del sistema endocannabinoide, les monoacilglicerol lipases, per avaluar si redueixen l'autoadministració d'heroïna, així com la possible recaiguda al seu ús, en un model animal sofisticat disponible en el Laboratori de Neurofarmacologia de la UPF.

L'objectiu final d'aquest estudi es contestar la important pregunta de si aquests enzims representen una aproximació prometedora per tractar l'addicció als opiacis. A més, pot ser una excel·lent oportunitat per enfortir la col·laboració entre els laboratoris americans i el CEXS-UPF que els permeti presentar futures sol·licituds de projecte al NIDA.  

Aquest estudi s'emmarca en un projecte multicèntric que està coordinat pels investigadors americans Ben Cravatt, del Scripps Research Institute (La Jolla, Califòrnia) i Aron Lichtman, de la Virginia Commonwealth University (Richmond, Virginia).

Altres e-notícies de recerca relacionades:

Coneguts alguns factors clau sobre què condiciona l'addicció a nivell cerebral