Para potenciar el interés de los estudiantes de secundaria en la ingeniería, la UPF entrega cada año premios a los mejores trabajos de investigación de Bachillerato en este ámbito de conocimiento. Precisamente ayer, jueves, 6 de julio, se celebró el acto de entrega de estos premios, donde se reconocieron dos trabajos de investigación que buscan soluciones tecnológicas para mejorar la calidad de vida de las personas con diversidad funcional y para mover objetos a partir de la inteligencia artificial (IA).

La Escuela de Ingeniería en Tecnologías y Comunicación de la UPF es la organizadora de estos premios, que este año han llegado a su XVII edición. En esta ocasión, el primer premio ha recaído en el trabajo de investigación titulado “Creación de un bastón inteligente para ciegos”, elaborado conjuntamente por dos alumnos del Instituto Pompeu Fabra (Martorell), Juan Antonio Calvete y Joel Poderós. El trabajo está hecho con la plataforma de creación electrónica de código abierto Arduino.

Primer premio para un trabajo de investigación sobre un bastón inteligente para personas con ceguera

Juan Antonio Calvete expone las razones que los motivaron para hacer este trabajo: “Ya habíamos hecho proyectos sencillos con Arduino en clase y pensamos en usar nuestros conocimientos para hacer un proyecto más complejo y mejor elaborado”. Después de valorar diferentes opciones, optamos finalmente por un bastón inteligente para ayudar las personas con discapacidad visual. El caso de un alumno con ceguera que lleva bastón en el instituto donde estudian fue lo que inspiró su idea para hacer el trabajo.

El hecho de haber recibido este premio ha reafirmado a los dos estudiantes premiados en su decisión previa de estudiar ingeniería a partir del curso próximo. “Ya tenía en mente elegir una ingeniería para el curso próximo y, además, este proyecto y la recompensa del premio me ha hecho confirmar que me gustaría estudiarla” -explica Juan Antonio. Su compañero Joel Poderós también añade: “Ya tenía pensado escoger ingeniería informática, pero este premio me ha dado la opción de interesarme por otras ingenierías que antes no tenía como opción”.

Segundo premio para una investigación sobre un brazo robótico controlado por IA

El segundo premio ha sido para Nil Casañé del Instituto Ramon Coll i Rodés (Lloret de Mar), por el trabajo “Brazo robótico controlado por inteligencia artificial empleando Raspberry Pi y Arduino”, que ha acompañado su presentación con un video divulgativo. Se trata de un brazo robótico que, a partir de técnicas de IA y de aprendizaje automático, es capaz de identificar objetos y desplazarlos. Esencialmente, su funcionamiento se basa en una cámara que graba los objetos y envía las imágenes a una parte del sistema (basada en la serie de ordenadores monoplaca Raspberry PI), que identifica los objetos con IA. Posteriormente, otro elemento del sistema basado en la plataforma de código abierto Arduino es la que moviliza los objetos.

Nil Casañé expone así lo que ha aprendido con el desarrollo de su trabajo de investigación: “He podido aprender a hacer un proyecto por juntar la parte física, más relacionada con la parte robótica, y la parte más informática, que sería la inteligencia artificial. Además, ha supuesto todo un reto para mí y he tenido que superar numerosos errores de programación”.

A los ganadores del primer premio, se les cubrirá el 100% del coste de la matrícula del curso próximo, si quieren cursar alguno de los grados en ingeniería de la UPF (Ingeniería Biomédica, Ingeniería Informática, Ingeniería de Redes de Telecomunicación, Ingeniería de Sistemas Audiovisuales y Matemática en Ciencia de Datos). Al ganador del segundo premio, se le cubrirá el 50% del coste de la matrícula.

El jurado valora el rigor técnico y el impacto social de los trabajos galardonados

Los ganadores recibieron los premios ayer en un acto celebrado en un formato mixto, con una parte presencial desde el campus del Poblenou de la UPF y una parte telemática. Además de los premiados, el acto contó con la participación de los siguientes miembros del jurado: Oscar Cámara, Director de la Escuela de Ingeniería en Tecnologías y Comunicación, y Sergi Jordà y Rafael Ramírez, profesores e investigadores del Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (DTIC) de la UPF. También ha asistido al acto el subdirector de Promoción y Comunicación del DTIC, Miquel Oliver, entre otros.

En representación del jurado, Sergi Jordà, ha expuesto los criterios que se han seguido a la hora de valorar los trabajos de investigación y escoger a los dos premiados: “hemos tenido en cuenta la originalidad, la creatividad, la metodología científica y tecnológica, el trabajo académico y la dificultad y relevancia de los tema tratados. Hemos valorado también los aspectos éticos y sostenibles de los proyectos. La sostenibilidad nos interesa mucho, porque está alineada con los objetivos de la iniciativa Bienestar Planetario de la UPF”. Oscar Cámara, Director de la Escuela de Ingeniería en Tecnologías y Comunicación, también ha animado a los alumnos a seguir estudiando y a mantener su espíritu innovador: “os animo a seguir haciendo siempre algo más allá de lo que se hace en el aula, por ejemplo a estar atentos a lo que hacen los diferentes grupos de investigación”.

Esta convocatoria de premios, que se lanzó el pasado mes de abril, se dirigía a alumnado de Bachillerato de todos los centros de secundaria de Cataluña, previamente escogidos dentro de su propio instituto. Los trabajos de investigación podían estar relacionados con diferentes ámbitos de la ingeniería, aplicada a las Tecnologías de la Información o las Comunicaciones (TIC) o a la biomedicina, y podían estar redactados en catalán, castellano o inglés.