Santiago Zabala, professor d'investigació ICREA-UPF de Filosofia del Departament d'Humanitats de la UPF, és l'autor de l'obra Why Only Art Can Save Us. Aesthetics and the Absence of Emergency, publicada per Columbia University Press, i que estasrà disponible a les llibreries a partir del proper 5 de setembre.

En aquest llibre, el professor Zabala sosté que les obres d'art no serveixen simplement per consum cultural o per a la contemplació de la bellesa, sinó que són punts de partida per canviar el món i per crear noves realitats, que facin front als estats de emergència que es presentin.

Segons Zabala, el realisme polític existent impedeix a les persones reconèixer les emergències, relacionades amb aspectes com el canvi climàtic o els xocs sistèmics del neoliberalisme. Aquest és el problema real, i no la crisi, que és la forma en què sovint els governs es legitimen a si mateixos.

L'autor afirma que necessitem una manera d'alterar l'ordre existent, que pugui dinamitzar l'acció democràtica radical, en lloc de reforçar l'status quo: "En una època on la major emergència és l'absència d'emergència, només la capacitat contemporània única de l'art per alterar la realitat ens pot salvar", assegura.

Una nova estètica centrada en l'emergència

Per què l'absència d'emergència és la major situació d'emergència? es pregunta Zabala en el llibre, en el qual insinua una nova estètica centrada en la naturalesa de l'emergència, que caracteritza el segle XXI. I ho fa a partir de la distinció de Martin Heidegger entre les obres d'art que ens rescaten de l'emergència i les que ens rescaten en l'emergència.

El primer grup està vinculat a una forma de política cultural, conservadora de l'status quo, en el qual es volen amagar les situacions d'emergència; mentre que el segon grup trobem esdeveniments pertorbadors, que ens empenyen en situacions d'emergència, i que exigeixen la nostra intervenció.

Santiago Zabala és l'autor dels llibres The Hermeneutic Nature of Analytic Philosophy: A Study of Ernst Tugendhat (Columbia, 2008); The Remains of Being: Hermeneutic Ontology After Metaphysics (Columbia, 2009, i (juntament amb Gianni Vattimo) Hermeneutic Communism: From Heidegger to Marx (Columbia, 2011).

És el director del Centre d'Estudis i Arxiu Gianni Vattimo de la UPF, un filòsof sobre el qual ha editat diversos llibres, publicats a la Columbia University Press. Escriu habitualment articles d'opinió en publicacions com The New York Times, Al Jazeera, i the Los Angeles Review of Books.