Dues candidatures en què participen tres professors vinculats al Departament d’Economia i Empresa de la UPF opten al premi Vanguardia de la Ciència 2015. Aquests guardons honorífics, que reconeixen la recerca d'excel·lència a Espanya, estan convocats pel mitjà de comunicació barceloní i es resoldran a partir de la votació dels lectors i de l’opinió d’un comitè científic.

En la primera candidatura, trobem el professor de la UPF Manuel García-Santana, que juntament amb Josep Pijoan-Mas, investigador del Centre d’Estudis Monetaris i Financers (CEMFI), encapçalen una recerca centrada en “El que ens costa el clientelisme”. La segona candidatura està formada per Gino Gancia, investigador vinculat al Centre de Recerca en Economia Internacional (CREI-UPF) i Alessandra Bonfiglioli, per la recerca “La incertesa econòmica té les seves avantatges”, ambdós docents del Departament d'Economia i Empresa.

El premi “Vanguardia de la Ciència”, que arriba a la sisena edició, permetrà votar entre vuit recerques de tres temàtiques diferents (quatre de biomedicina, dues d’economia, una de física i una de oceanografia) que han estat seleccionades pel Comitè Científic Assessor del premi, que compta amb la representació de destacades institucions de la comunitat científica.

Els lectors podran votar per una de les recerques fins al darrer dia del mes de febrer a mitjanit, i La Vanguardia publicarà entrevistes als seus autors durant els caps de setmana de tot aquest mes. El premi s’atorga a partir del vot ponderat entre les opinions dels lectors, que es valoren en un 50%, i les del comitè científic assessor, en un altre 50%.

El premi “Vanguardia de la Ciència”, una iniciativa conjunta del Grupo Godó i la Fundació Catalunya - La Pedrera, és honorífic (sense dotació econòmica) i té com a objectiu donar visibilitat a la recerca d’excel·lència que es porta a terme a Espanya, a partir de projectes que el seu director o primer investigador estiguin filiats a institucions de l'Estat.

En l’edició de l’any passat, va resultar guanyadora Pura Muñoz-Cánoves, investigadora del Departament de Ciències Experimentals i de la Salut, per una recerca sobre l’envelliment.

Els contextos d’incertesa econòmica afavoreixen les reformes estructurals

La majoria de recerques fetes sobre la influència de la incertesa econòmica en el sector privat indiquen que és perjudicial per a l’economia. Alessandra Bonfiglioli i Gino Gancia van tenir la idea d’estudiar els efectes de la incertesa sobre les polítiques públiques, una cosa que ningú havia fet.

Han analitzat dades exhaustives de sis sectors econòmics de 56 països des de 1973, i han pogut identificar les relacions entre la volatilitat dels mercats i les polítiques econòmiques. Una de les conclusions a les quals han arribat és que els contextos d’incertesa econòmica són els que més afavoreixen l’adopció de reformes estructurals, un efecte positiu que va sorprendre els investigadors.

La baixa productivitat de l’economia espanyola pot ser deguda al clientelisme

En els anys anteriors a la crisi, l’economia espanyola va tenir un creixement superior a la mitjana europea, però tot i això, la productivitat es va reduir. Una idea àmpliament acceptada és que va ser culpa de la bombolla immobiliària. Manuel García-Santana i Josep Pijoan-Mas, en una recerca realitzada juntament amb Roberto Ramos i Enrique Moral-Benito, han descobert que la causa és una altra.

Així, analitzant dades de múltiples empreses durant el període 1995-2007, han demostrat que les empreses menys eficients van créixer més que les més eficients, i que aquest problema va ser molt més gran en els sectors més dependents del sector públic per aconseguir llicències, rendes de monopoli o privilegis de producció. La recerca suggereix que la baixa productivitat de l'economia espanyola pot tenir la causa en el clientelisme, ja sigui en forma d’amiguisme o de corrupció.