Un estudi realitzat pel grup de recerca en Mecanismes Moleculars de Tumorigènesi de l'Institut Municipal d'Investigació Mèdica ( IMIM-Hospital del Mar), centre adscrit a la UPF, conjuntament amb investigadors del Departament de Ciències Experimentals i de la Salut (CEXS), i en col·laboració amb d'altres institucions estatals i europees, ha identificat un nou mecanisme molecular relacionat amb la proliferació i invasió de les cèl·lules tumorals en el adenocarcinoma pancreàtic ductal, el tipus de càncer de pàncrees més comú (90% de casos) i letal que ocupa el quart lloc entre les causes de mort per càncer al món.

En aquest estudi que s'acaba de publicar a la revista Gastroenterology, els investigadors han trobat un nou receptor del tPA (activador tissular del plasminogen) : una proteïna denominada Galectina-1, que també s'expressa en alts nivells en els tumors de pàncrees.

El tPA és una proteïna secretada de forma natural per les cèl·lules dels vasos sanguinis en resposta a la formació d'un coàgul, contribuint a la seva dissolució. No obstant això, quan la producció de tPA s'altera, aquesta proteïna pot exercir també funcions nocives pel nostre organisme.

Estudis anteriors realitzats per aquest mateix grup, havien descrit que,  mentre que la tPA està absent en les cèl·lules del pàncrees sa, la proteïna es troba present en alts nivells a les cèl·lules tumorals del adenocarcinoma ductal pancreàtic, on juga un important paper en la proliferació, migració i invasió cel·lular.

L'estudi conclou que la identificació de la Galectina-1 com receptor del tPA és un nou mecanisme molecular pel qual el tPA enviaria senyals proliferatives i invasives tant a les cèl·lules tumorals pancreàtiques com als fibroblasts que les envolten, contribuint amb això a la progressió tumoral.

Un cop identificat aquest nou mecanisme, la Galectina-1 podria constituir una nova diana terapèutica per aquest tumor tan agressiu.

Article de referència:

Oriol Roda, Elena Ortiz-Zapater, Neus Martínez-Bosch, Ricardo-Gutiérrez-Gallego Miquel Vila-Perelló, Coral Ampurdanés,Hans-Joachim Gabius, Sabine André, David Andreu, Francisco X Real and Pilar Navarro (2009), "Galectin1 Is a Novel Functional Receptor for Tissue Plasminogen Activator in Pancreatic Cancer" Gastroenterology,  136(4):1379-1390.

Altres e-notícies relacionades:

Investigadors catalans aconsegueixen generar per primera vegada cèl·lules del pàncrees