Un estudi que s'acaba de publicar a la revista Science revela que el principal principi actiu de la Cannabis sativa, el THC (Δ9-tetrahidrocannabinol), fa que augmenti substancialment la síntesi de la pregnenolona, la substància inactiva precursora de totes les hormones esteroides, a través de l'activació del receptor cannabinoide CB1.

La pregnenolona actúa com un inhibidor de la senyalització específica dels receptors CB1 i redueix diversos efectes del THC. Aquesta retroalimentació negativa, fins ara desconeguda,  evidencia que la pregnenolona actua com a protectora del cervell contra la sobreactivació dels receptors CB1, la qual cosa obre les possibilitats al tractament de la intoxicació per cànnabis i de l'addicció a la marihuana.

El treball ha estat coordinat des de l'Inserm a Burdeus (França) i ha comptat amb la participació d' Elena Martín García i Rafael Maldonado, investigadora i cap, respectivament, del Laboratori de Neurofarmacologia del Departament de Ciències Experimentals i de la Salut (CEXS) de la UPF. S'ha publicat el 4 de gener a la revista Science i l'editorial d'aquesta important revista científica escull i recomana especialment aquest article per la seva repercussió científica.  

Sobre la troballa, els investigadors han comentat que "si podem bloquejar els efectes somàtics i de conducta no desitjats associats al consum d'aquesta droga, l'estudi tot i ser experimenta i en ratolins,  podria ser el començament d'una línia de recerca per desenvolupar medicines derivades del cànnabis com a principi actiu".

Altres centres participants en aquesta recerca i coautors del treball han estat el Parc Científic Alienor Farma de Pessac (França), la Universitat d'Aberdeen (Escòcia) i les universitats de Nord-Carolina (EUA) i de Toronto (Canadà).

Treball de referència:

M. Vallée, S. Vitiello, L. Bellocchio, E. Hébert-Chatelain, S. Monlezun, E. Martin-Garcia, F. Kasanetz, G. L. Baillie, F. Panin, A. Cathala, V. Roullot-Lacarrière, S. Fabre, D. P. Hurst, D. L. Lynch, D. M. Shore, V. Deroche-Gamonet, U. Spampinato, J.-M. Revest, R. Maldonado, P. H. Reggio, R. A. Ross, G. Marsicano, P. V. Piazza (2014), " Pregnenolone can protect the brain from cannabis intoxication", Science,    343, pp. 94-98.

Altres e-notícies de recerca relacionades:

Identificat el mecanisme cerebral que altera la coordinació motora per consum crònic de cànnabis

Un estudi relaciona l'addicció a la nicotina amb un receptor del cànnabis

Descoberta la connexió entre el cànnabis i l'amnèsia