Per primera vegada, un hospital català utilitza una impressora 3D per millorar les seves intervencions quirúrgiques. Es tracta de l’Hospital Parc Taulí a Sabadell que, amb la col·laboració de l’estudiant d’Enginyeria Biomèdica Joan Puig, ha incorporat al Servei de Cirurgia Ortopèdica i Traumatologia (COT) la Leapfrog Creatr HS, un model d’impressora 3D de gamma alta.

“A l’hora d’operar, moltes vegades els cirurgians es troben amb un problema de visibilitat. Gràcies a les imatges mèdiques, saben quina és la forma de l'os que han de reparar però l'experiència del doctor hi juga un paper fonamental. La impressió 3D permet imprimir els ossos fracturats dels pacients abans de la intervenció i planificar l'operació a partir d'aquests”, comenta Puig.

El nou aparell reprodueix a mida real i en 3D les imatges obtingudes per TAC: tumors, fractures o defectes ossis. Això permet als metges tenir a les mans el problema i incrementar la qualitat de la intervenció a un cost molt econòmic, uns cinc euros per peça, aproximadament. A més, aquesta tècnica prèvia a les operacions també permet reduir el temps de cada intervenció, minimitzant fins a 40 minuts operacions de dues hores, i estalvia complicacions als pacients.

El Servei de COT va adquirir fa dos mesos el dispositiu de l’empresa RICOH a través d’una beca de recerca de la Societat Catalana de Cirurgia Ortopèdica i Traumatologia. Des d’aleshores, s’han realitzat prop de 20 intervencions quirúrgiques amb el suport de la tecnologia d'impressió 3D. L’estudiant Joan Puig col·labora amb RICOH i ha participat en la implementació d’aquesta tecnologia a l’hospital formant els cirurgians en el seu ús.

Actualment, Puig està desenvolupant el seu treball de fi de grau al Servei del COT, dissenyant guies quirúrgiques personalitzades per a cada pacient. A més, ha fundat, junt amb la seva companya i exalumna del grau en Enginyeria Biomèdica, Glòria Macià, l’empresa MedMake, especialitzada en la impressió 3D de productes per a l’àmbit de la salut.

Es tracta d’un primer pas en un projecte que va més enllà en l’àmbit de la cirurgia, doncs el Parc Taulí preveu en un futur imprimir en 3D tant material quirúrgic com pròtesis, fins arribar a dissenyar pròtesis amb material biocompatible.