Vuitanta estudiants de secundària de tot el món han participat aquest estiu a la "School of Molecular and Theoretical Biology" (SMTB) celebrada per primer cop a les instal·lacions de la Universitat Pompeu Fabra. Aquest campus ha reunit científics de referència internacional amb estudiants de secundària inquiets i amb talent per treballar junts en projectes de recerca reals.

Al llarg del mes d'agost, científics destacats han compartit els seus projectes d'investigació amb joves d'entre 17 i 21 anys. Els estudiants van ser escollits mitjançant un procés de selecció molt estricte, en el qual la participació en olimpíades científiques i la capacitat de comunicació tenien un pes molt important. "Es tracta d'alumnes altament motivats, ja que han dedicat tres setmanes de les seves vacances d'estiu a fer una estada en un campus científic", comenta Cristina Pujades, una de les investigadores de la UPF que ha format part de la SMTB.

Un cop a l'escola, els estudiants van escollir entre set laboratoris de temàtiques diferents dins l’àmbit de la biomedicina, com ara l'oncologia o la genètica, per dur a terme els projectes de recerca. Després de tres setmanes de treball, els estudiants van presentar els resultats obtinguts davant de tots els membres de la SMTB mitjançant una sessió de pòsters científics. Algunes de les investigacions tindran una continuïtat més enllà d'aquest estiu, permetent als estudiants introduir-se en l'acadèmia de la ciència molt abans de l’habitual.

Fyodor Kondrashov, professor d'investigació ICREA al CRG, és el director científic de l'escola i un dels impulsors d'aquesta iniciativa. "Per als científics és difícil venir, ja que suposa deixar els seus laboratoris durant tres setmanes. Però és una forma de comprometre's amb la societat i amb aquests nois, i els fa feliços treballar amb estudiants tan brillants com aquests".

La "School of Molecular and Theoretical Biology" és una iniciativa finançada per la Zimin Foundation i s'ha dut a terme gràcies a la col·laboració entre el Centre de Regulació Genòmica (CRG), la Universitat Pompeu Fabra, la Fundació Pere Tarrés i el Howard Hughes Medical Institute (HHMI).