Les sufragistes

El moviment sufragista

El sufragisme va ser un moviment internacional de reivindicació del dret de les dones a exercir el vot. Originat als Estats Units a finals de la dècada de 1840, i amb una forta implantació al Regne Unit, des de 1865 el moviment es va estendre a gran part dels països europeus.

El sufragisme britànic va ser especialment actiu. La Unió Nacional de Societats pel Sufragi de les Dones (National Union of Women's Suffrage Societies), creada el 1897, va aplegar totes les activistes prosufragi femení de les ciutats angleses, i la seva coordinació va possibilitar la realització d'accions a escala nacional. Les reivindicacions de la Unió es van anar ampliant, i incloïen, a més del dret de vot, el dret de les dones a rebre el mateix salari que un home pel mateix treball, el dret de les dones a ser les tutores legals dels seus fills, juntament amb els pares, i la incorporació de les dones a la carrera judicial.

John Stuart Mill i Harriet Taylor Mill (1869), Essays on Sex Equality

"Potser molts dels nostres lectors s'assabentaran per aquestes pàgines que en la part més civilitzada i instruïda dels Estats Units ha sorgit un moviment sobre un nou assumpte; nou, no pas per als pensadors, ni tampoc per a cap dels qui senten i reconeixen els principis d'un govern lliure i popular, sinó nou, i fins i tot inaudit, com a tema d'assemblees i de l'acció política pràctica. Aquest assumpte és l'emancipació de la dona; la seva admissió, de dret i de fet, a la igualtat, en tots els drets, polítics, civils i socials, amb els altres ciutadans de la societat.

Per a sorpresa encara més gran amb què molts rebran aquesta notícia, cal advertir que el moviment que s'ha iniciat no és pas una defensa de les dones feta per escriptors o per oradors del sexe masculí, mentre les que declaradament se n'han de beneficiar s'hi mostren o bé indiferents o bé ostensiblement hostils. Es tracta d'un moviment polític, de finalitat pràctica, dut endavant d'una manera que denota una intenció de perseverar. I no és pas un moviment merament a favor de les dones, sinó dut a terme per elles."