Es dudoso que la dieta mediterránea ayude a prevenir la depresión

Son numerosas las evidencias científicas que sugieren que la dieta mediterránea es una de las más saludables, en particular por su elevado contenido en frutas y verduras. Cada año se publican centenares de estudios que añaden nuevas pruebas sobre sus diversos beneficios para la salud, desde la prevención de las enfermedades cardiovasculares y el cáncer a la reducción del riesgo de diabetes y alzhéimer. Uno de los recientes mensajes positivos es el que la vincula con un menor riesgo de sufrir depresión, del que diversos medios de comunicación se han hecho eco con motivo de un nuevo estudio sobre este asunto:

Mensaje incierto
“La dieta mediterránea reduce el riesgo de padecer depresión”
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Evaluación

Con los estudios realizados hasta la fecha no se puede afirmar ni negar que la dieta mediterránea y otras dietas saludables contribuyan a reducir el riesgo de padecer depresión o síntomas depresivos. Aunque algunos estudios muestran un cierto efecto beneficioso en adultos y adolescentes, la evaluación de la mejor revisión sistemática de los mismos indica que el nivel de certeza de estos resultados es muy bajo y, por tanto, la veracidad del mensaje analizado es incierta.

Los efectos de seguir una dieta mediterránea sobre el riesgo de padecer depresión o síntomas depresivos son dudosos. Los estudios disponibles presentan importantes limitaciones metodológicas, tanto en su diseño como en su ejecución, por lo que realmente se desconoce si el seguimiento de la dieta mediterránea contribuye o no a disminuir el riesgo de padecer depresión o síntomas depresivos. En otras palabras, no hay ninguna certeza de que los resultados que muestran un cierto beneficio sean ciertos, y lo más probable es que, al realizar nuevos estudios, los resultados sean muy diferentes.

De manera similar, actualmente se desconoce si el seguimiento de otros tipos de dieta saludable (la no inflamatoria y la antihipertensiva, entre otras) ayuda o no a disminuir el riesgo de padecer depresión o síntomas depresivos. Esto es así por las limitaciones metodológicas que presentan los estudios disponibles, tanto en su diseño como en su ejecución. Asimismo, los estudios incluidos en la mejor revisión sistemática disponible fueron realizados en su mayoría en países de ingresos elevados y, en algunos de ellos, en población con problemas de salud crónicos, lo cual dificulta la extrapolación de los resultados a la población general sana y a países de ingresos medios y bajos.

 

Confianza en los resultados de la investigación

El grado de certeza de los resultados sobre los efectos de la dieta mediterránea y de otras dietas saludables en la reducción del riesgo de desarrollar síntomas depresivos o depresión es muy bajo. Esto significa que es improbable que sean ciertos y que habrá que esperar a la realización de estudios de mayor calidad para saber con mayor grado de certeza si la dieta mediterránea u otra dieta saludable puede o no ayudar a prevenir este problema de salud.

 

 

Recomendaciones

La Organización Mundial de la Salud, así como las principales instituciones nacionales e internacionales de dietistas, recomiendan seguir estilos de vida saludables, incluyendo no fumar, realizar actividad física, seguir un patrón de dieta saludable y restringir el consumo de alcohol, pues estos hábitos pueden ayudar a mantener un buen estado de salud físico y mental.

 

Referencias y recursos

> Alimentación sana

Nota descriptiva de la Organización Mundial de la Salud en la que se aportan datos y recomendaciones para seguir una alimentación sana.

> Depresión

Nota descriptiva de la Organización Mundial de la Salud en la que se aportan datos e información general sobre la depresión.

> Los remeros y la dieta mediterránea

Vídeo del dietista-nutricionista Julio Basulto sobre la dieta mediterránea.

> Predimed. Prevención con dieta mediterránea

Información (en inglés y en español) sobre el ensayo clínico Predimed. Incluye información general sobre la dieta mediterránea y un cuestionario para estimar la adhesión a este patrón dietético.