El curs amb el títol The European discovery of China planteja un exercici d’història global: com es va construir a Occident una imatge de Xina que perduraria al llarg de tota l’edat moderna. El rerefons d'aquest curs és l'evolució del món xinès  entre els segles XIII i XVII i la seva relació amb l'Europa del Renaixement i el Barroc. Els protagonistes del curs són els mercaders, missioners i viatgers que durant aquests segles van anar construint una imatge de Xina a través d'unes relacions que responien a  les inquietuds dels qui les escrivien. S'analitzaran en detall les diferents etapes de la història xinesa - les dinasties Song, Yuan i Ming - per tal de situar les observacions dels viatgers sobre el transfons de la societat xinesa real. També s'estudiarà com la visió medieval, renaixentista i barroca enfocava aquell altre nou món que anava agafant forma en l'horitzó intel·lectual europeu. El curs vol situar la història de Xina i d'Europa dins d'un context global per tal d'entendre els orígens i la pervivència d'arquetips sobre la Xina que encara perduren a Europa.