El Fòrum Social i Empresarial de la UPF ha celebrat aquest dimecres, 13 de novembre, al Campus de la Ciutadella i en el marc del Node UPF, un esmorzar temàtic dedicat al programa Doctorats Industrials. L'objectiu de l'acte ha estat donar a conèixer aquest programa públic a empreses i organitzacions amb especial vinculació amb la Universitat. Sota el títol “Doctorats Industrials. Un pont de transferència de coneixement entre l’acadèmia i l’ecosistema de recerca de Catalunya i el teixit socioeconòmic, per donar resposta als reptes actuals i futurs de la nostra societat”, la trobada ha reunit empreses i institucions, representants institucionals de l'àmbit universitari i representants del programa Doctorats Industrials de la Generalitat de Catalunya, per abordar oportunitats i beneficis d’aquest model de recerca aplicada. 

El programa Doctorats industrials, impulsat per la Generalitat de Catalunya des del 2012, connecta les universitats amb el teixit econòmic per respondre a reptes socials de llarg abast. Es desenvolupa un projecte de recerca estratègic, amb la doble direcció d’un tutor universitari i un responsable a l’empresa o institució, que esdevé objecte d’una tesi doctoral que permet, per un costat, que el doctorand o doctoranda adquireixi formació en un entorn dual: empresarial i acadèmic; i per l’altre, que l’empresa o institució disposi del coneixement expert d’un grup de recerca.

Vendrell: “Complir amb aquesta missió de la Universitat: per un costat, ser un reflex de les necessitats del sector, i per l'altre, projectar cap enfora tot el coneixement que genera"

L'acte s’ha iniciat amb la benvinguda de Montserrat Vendrell, presidenta del Consell Social de la UPF i del Fòrum Social i Empresarial, que ha destacat el fòrum com un espai de reflexió comú entre la universitat, el sector productiu i el teixit social, amb l’objectiu de “complir amb aquesta missió de la Universitat: per un costat, ser un reflex de les necessitats del sector, i per l'altre, projectar cap enfora tot el coneixement que genera, sigui via transferència o via el talent que es forma en aquesta institució”. Vendrell ha subratllat els doctorats industrials com una eina clau per vincular la recerca acadèmica amb l’àmbit socioeconòmic, i especialment amb l’àmbit de les ciències socials. 

Experiències i reflexions sobre els Doctorats Industrials

Tot seguit, l’acte ha continuat amb un col·loqui moderat per Aurora Massip, periodista, economista i alumni UPF, i amb la participació de quatre professionals amb àmplia experiència amb els Doctorats Industrials: Helena Ramalhinho, vicerectora de Relacions Internacionals de la UPF i catedràtica del Departament d’Economia i Empresa de la UPF; Lluís Torrens, economista; Marc Serra, responsable de l’àrea Machine Learning a Adevinta Spain; i Ramon Balcells, doctorat industrial del Departament de Comunicació de la UPF. 

Ramalhinho: “Els doctorands industrials estan en contacte directe amb la realitat i quan venen a la Universitat són capaços de desenvolupar innovacions i models nous que ajudin a la societat”

Ramalhinho, ha compartit la seva experiència com a tutora acadèmica de dos doctorats industrials. Un d’ells, amb SEAT, per optimitzar la logística de producció, i l’altra amb l’Ajuntament de Barcelona, per millorar el transport de persones amb mobilitat reduïda. Ramalhinho valora ambdues experiències de manera molt positiva, sobretot per la immediatesa que suposa aquest tipus de transferència de coneixement: “Els doctorands industrials estan en contacte directe amb la realitat i quan venen a la Universitat són capaços de desenvolupar innovacions i models nous que ajudin a la societat”. A més, ha remarcat que aquests doctorats ofereixen la mateixa qualitat acadèmica que els tradicionals, incloent-hi també publicacions d’articles en revistes d’alt impacte.   

Torrens: “Cal un briefing de necessitats per garantir que les capacitats de la Universitat s'ajustin a les demandes de l'empresa o administració”. 

Per la seva part, Torrens, que ha exercit com a tutor empresarial de doctorats industrials durant el seu càrrec de Director d'Innovació Social a l'Ajuntament de Barcelona, ha subratllat la importància de definir clarament els objectius en les col·laboracions entre les administracions i la Universitat: “Cal un briefing de necessitats per garantir que les capacitats de la Universitat s'ajustin a les demandes de l'empresa o administració”. 

D’altra banda, Serra, que ha tutoritzat doctorats industrials en un projecte innovador de la seva empresa que implica la creació d’un sistema multilingüe d’IA per optimitzar les recomanacions laborals, ha valorat positivament l’experiència: "Els doctorats industrials són realment transformadors, una eina valuosa per a la transferència de coneixement entre l'empresa i el món acadèmic". I ha afegit “Aquests programes són especialment útils per a projectes de llarga durada, cal seleccionar aquells que necessitin els tres anys que marca el ritme acadèmic.”

Finalment, hem escoltat el testimoni de Balcells, cineasta i doctorand industrial de la UPF a la Fundació Joan Miró. El seu projecte, que inclou una exposició i una instal·lació audiovisual, combina recerca aplicada i transferència de coneixement i compta amb tres tutors, fet clau per facilitar l'equilibri entre la recerca acadèmica i les necessitats pràctiques del museu. En destaca el paper del tutor de la institució: "El tutor del museu ha estat fonamental per tenir un bon coneixement sobre el context i la història de l'entitat, ell és qui m’ha guiat en tot, més enllà de la part tècnica".

A través de les intervencions del públic, s’han abordat altres temes rellevants. Un dels més destacats ha estat la relació entre recerca i publicacions, amb especial èmfasi en la propietat intel·lectual i les dades. En els doctorats industrials, la propietat intel·lectual acostuma a ser de l’alumne, mentre que la propietat comercial és de l'empresa. Aquest aspecte es negocia en el conveni, i la possibilitat de patentar depèn del tipus d'innovació.

També s’ha discutit sobre la contractació dels doctorands per part de les empreses. Tot i que no es tenen dades concretes sobre la taxa de contractació, s’ha destacat que les petites i mitjanes empreses (PIMEs), especialment les startups, poden beneficiar-se molt d’aquests programes, ja que els permeten accedir a coneixement especialitzat sense la necessitat de contractar experts amb costos elevats.

Per últim, també s’ha destacat com a aspecte positiu, la simplicitat burocràtica del procés de sol·licitud d'un doctorat industrial, la qual està més centrada en la redacció del projecte. 

Un compromís amb la transferència de coneixement i les ciències socials

Laia Nadal, rectora de la UPF, ha conclòs l’acte amb un discurs d’agraïment a tots els presents. També ha subratllat la importància de reforçar els vincles entre universitat, empreses i administracions: "Aquest esmorzar forma part del Node UPF, un programa amb tres objectius clars: transferir el coneixement generat a la universitat, mostrar les eines disponibles per fer-ho, com els doctorats industrials, i donar visibilitat als casos d'èxit." Per altra banda, ha animat a impulsar la presència de les ciències socials i humanitats en els doctorats industrials: "La UPF és forta en les disciplines de les ciències socials, les arts i les humanitats, i hem de fer un esforç per mostrar el potencial transformador d’aquestes disciplines en el món i la societat."

El Fòrum Social i Empresarial de la UPF ha estat una plataforma ideal per discutir i promoure els Doctorats Industrials com a motor de la transferència de coneixement, destacant el seu paper clau en la millora de la competitivitat empresarial i la creació de solucions innovadores per a la societat. Aquesta iniciativa és un exemple de com les universitats poden jugar un paper fonamental en el desenvolupament econòmic i social, creant sinergies entre el coneixement acadèmic i el sector empresarial.

NODE UPF, Universitat i empresa

Aquest esdeveniment s'emmarca en el NODE UPF tardor, una iniciativa impulsada pel Vicerectorat de Transferència del Coneixement i el Consell Social de la UPF que concentra un conjunt d'activitats al voltant de la transferència de coneixement i la relació amb les empreses, institucions i organitzacions del tercer sector.