El campus del Poblenou de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) será una de las principales sedes de la cuarta edición de la Asamblea Internacional de Game Arts (GAIA) entre el lunes 6 y el miércoles 8 de octubre. GAIA es un encuentro internacional que tiene lugar cada dos años en diferentes ciudades del mundo, en el que participan referentes de primer nivel de la curaduría, la tecnología, la academia, la producción cultural y el activismo que trabajan en la intersección entre los videojuegos, el arte y la cultura digital.

La UPF será la anfitriona de la edición de este año, después de haber impulsado durante los últimos años diversas iniciativas para promover una visión crítica del sector de los videojuegos, así como los indie games (o videojuegos alternativos) como forma de expresión cultural y vehículo de comprensión de la sociedad, una visión compartida con GAIA.

Desde 2023, la UPF impulsa las Jornadas sobre Indie Games y Cultura Contemporánea del Videojuego, con el apoyo de la Generalitat. Este año, se celebrará la tercera edición de estas jornadas, en paralelo al encuentro internacional y con el apoyo de GAIA. El equipo de Gameplay, la incubadora de videojuegos indie de la UPF, es el promotor del evento, junto con el programa En Residencia de la Universidad. Gameplay forma parte del ecosistema de innovación y transferencia ARSENAL de la Facultad de Comunicación de la UPF.

Estas jornadas, abiertas a cualquier persona interesada con inscripción previa, ofrecen un espacio de reflexión crítica e interdisciplinaria en torno al videojuego indie como forma de expresión cultural y agente de transformación social. Combinarán actividades formativas, mesas redondas y exhibiciones para mostrar la investigación académica y la práctica profesional en un sector en constante crecimiento y diversificación. También se harán playformances (o performances participativas basadas en distintos videojuegos).

La UPF y GAIA comparten su voluntad de promover el videojuego como expresión artística y cultural

GAIA llega a Cataluña con el apoyo de la Generalitat, la colaboración de Gameplay de la UPF y el emblemático BCNGameFest (antes IndieDevDay), que tendrá lugar del 10 al 12 de octubre en La Farga de L'Hospitalet, justo después de la celebración de la conferencia en el campus de Poblenou. La llegada de GAIA a Barcelona significa no sólo albergar una red internacional de expertos, sino también dar visibilidad a proyectos catalanes y promover nuevas conexiones entre el ámbito académico, las instituciones culturales y las comunidades independientes.

Óliver Pérez, director de la incubadora Gameplay de la UPF, señala: "el objetivo de GAIA de promover una cultura y creatividad videolúdicas conectadas a la reflexión crítica, la vocación transformadora y el compromiso social convergen plenamente con el posicionamiento de Gameplay". El director de Gameplay también explica la relevancia de acoger este evento: “Celebrar el simposio de GAIA en Barcelona y Cataluña tiene una significación especial, teniendo en cuenta la interesante (y seguramente no suficientemente conocida) relación histórica de la ciudad y el país con el 'game art'”. En este sentido, Pérez cita referentes locales del videojuego como Joan Leandre, coautor de Velvet Strike (2002), una modificación en clave pacifista del popular videojuego Counter-Strike; los trabajos del artista e investigador en comunicación interactiva en la UPF, Roc Parés; o la asociación ArsGames (Barcelona), que promueve actividades culturales en torno a los videojuegos.

Más de 30 expertos en videojuegos de 10 países del mundo

GAIA se diferencia de otros eventos de videojuegos: no es un festival ni una feria, sino un simposio internacional de trabajo colaborativo, donde las personas participantes codiseñan su contenido, intercambian metodologías y generan redes de cooperación. Su objetivo es fortalecer la dimensión cultural del videojuego, visualizar nuevas voces y construir puentes entre comunidades locales e internacionales. Esta edición reunirá a una treintena de profesionales de más de 10 países, como Emily Koonce (EE.UU., desarrolladora, curadora y docente), Zuraida Buter (Países Bajos, comisaria de videojuegos, directora de contenidos en A/MAZE Festival y en The Overkill), Sithe NCube (Sudáfrica, productora y gestora cultural y activista feminista). También podremos encontrar las voces del talento local, como la de Luca Carrubba (codirector de ARSGAMES), Marina Díez (Game Director en BluePack, ponente y referente en diseño emocional) o Luis Díaz Peralta (productor y asesor en el Área de Videojuego del Programa para la Internacionalización de la Cultura Española).

Durante las jornadas, exclusivamente para especialistas del sector, se trabajarán temas clave del ámbito del art game, como la curaduría y exhibición, la financiación cultural, las estrategias de comunicación, la producción de eventos, o cuestiones relacionadas con la diversidad, la inclusión y la sostenibilidad de las comunidades.

La presencia en Barcelona de esta comunidad internacional refuerza el posicionamiento de la ciudad como un hub de cultura digital, innovación y creación independiente. Barcelona toma así el relevo de Toronto, donde se celebró la última edición en 2023. Anteriormente, en 2021, en el contexto de la pandemia, se celebró un encuentro especial online, y en 2019 tuvo lugar en Buenos Aires (Argentina).

Más información en:

III Jornadas sobre Indie Games y Cultura Contemporánea del Videojuego

Web de Gameplay

Web del simposio internacional de GAIA