Més de 230 estudiants d’arreu del món estan participant al llarg del mes de juliol a la setena edició de la Barcelona International Summer School (BISS), el programa acadèmic d’estiu de referència dirigit a estudiants de la UPF i d'altres universitats d’arreu del món. Enguany, s’han diversificat les procedències del participants, un total de 34, respecte a les 16 nacionalitats d’origen de l’edició 2023.

En la present edició, també s’ha incrementat l’oferta formativa, que consta d’un total de 28 assignatures on s’aborden temes relacionats amb la intel·ligència artificial, la sostenibilitat, l’anàlisi social i política, la creació audiovisual, la cultura, els negocis o l’aprenentatge d’idiomes. El programa de la BISS, que es va iniciar l’1 de juliol i finalitzarà el dia 26, combina l’oferta acadèmica amb algunes activitats socials i culturals que faciliten la interacció entre participants d’orígens diversos. A més dels estudiants d’altres països, vinculats a més de 40 universitats, 44 són de la UPF. Entre els d’origen estranger, el grup més nombrós prové dels EUA (95 estudiants), seguit del Regne Unit (27) i Itàlia (20).

Josep Ibáñez, director dels Programes Internacionals de la UPF: “Tant en termes acadèmics com socioculturals, la BISS és una experiència única i enriquidora que els estudiants internacionals comparteixen amb estudiants de grau de la UPF”

El director acadèmic dels Programes Internacionals de la UPF, Josep Ibáñez, descriu així els objectius de la BISS: “ofereix als estudiants internacionals la possibilitat de cursar assignatures especialment innovadores i interdisciplinàries que seran reconegudes per les seves universitats d'origen. Tant en termes acadèmics com socioculturals, la BISS és una experiència única i enriquidora que els estudiants internacionals comparteixen amb estudiants de grau de la UPF”.

Les assignatures que s’hi imparteixen són una invitació a pensar i aprendre més enllà de les disciplines tradicionals, des d’una perspectiva transversal. El professorat del curs està format per 31 docents dels diversos centres i departaments de la Universitat, així com del servei Idiomes UPF i del centre adscrit ESCI-UPF. Algunes de les assignatures s’ofereixen per primera vegada, com ara Finance for a sustainable economy (amb el professor David Díaz de Quijano), sobre finances ètiques; o Shifting Grounds in the Middle East and North Africa? (amb el professor Jordi Quero), sobre les transformacions experimentades per l’Orient Mitjà i el Nord de l’Àfrica. D’altres assignatures ja s’han ofert en edicions anteriors i algunes de les més demandades són Culture and Business: Spain’s Top brands (amb la professora Blanca Fullana), que fa un repàs a les tendències de màrqueting i negocis a escala local; o Barcelona on Stage: Documentary Workshop (amb el professor Ricardo Íscar), una assignatura pràctica sobre producció audiovisual de caràcter documental.

Quines són les motivacions dels estudiants per participar a la BISS?

En aquesta darrera assignatura sobre cinema documental estan participant estudiants com Kina Kian, Zishan Lin, Hannah Hannon i Molly Lambert. Tots quatre consideren que l’assignatura és una bona manera d’introduir-se al món de la filmació documental i destaquen especialment la seva oportunitat de conèixer joves d’altres procedències. Per a la Hannah, jove de 23 anys que fa estudis artístics al Regne Unit, la motivació per ser aquí ha estat doble: el seu especial interès per la filmació documental i també de viatjar novament a Barcelona i Catalunya, que va visitar per primer cop el passat mes d’abril per practicar l’escalada. La Hannah ha participat en activitats socials i d’oci com partits de vòlei a la platja, un sopar amb la resta d’estudiants participants i diverses visites guiades per les instal·lacions de la pròpia UPF i el complex de coworking sostenible Nest City Lab del Poblenou. Les activitats complementàries es van iniciar el cap de setmana del 29 i 30 de juny amb unes jornades d’orientació i benvinguda i estan coorganitzades amb d’altres col·lectius de la UPF, des d’associacions d’estudiants -com l’Erasmus Student Network- fins a docents i personal de la Universitat, passant pels organitzadors de Cinetmosfera, cicle de projeccions audiovisuals.

Tant dins com fora de l’aula, la Molly (Regne Unit) vol practicar el castellà, ja que al Regne Unit combina els estudis d’economia amb els de llengua espanyola.  Per a la Molly, “venir a la BISS també és una bona manera de valorar si més endavant vols venir a estudiar un màster o un postgrau a la UPF a Barcelona”. Aquest és el cas de la Zishan (Xina), jove de 24 anys que fa estudis de llengua francesa: “He vingut a la BISS per preparar-me per estudiar el curs vinent aquí a la UPF, on faré un màster en estudis internacionals”. En molts altres casos, l’estada a Barcelona és temporal però igualment deixa petjada, com expressa el Kina (EUA), estudiant de 22 anys de Ciències Polítiques i Lingüística: “volia tenir una experiència a l’estranger i conèixer gent nova, aquí coneixes gent de tot el món”.

La BISS també permet a alguns estudiants aproximar-se a temes que els interessen, però  allunyats d’allò que estudien durant al curs. Aquest és el cas de la Jordan Overboe (EUA, 21 anys), estudiant universitària d’Educació Primària, i del Jordan Buttar (Canadà, 25 anys), que fa Psicologia i Biologia. Tots dos segueixen l'assignatura Culture and Business: Spain’s Top brands. J. Overboe explica: “Vaig escollir aquest curs perquè les marques més destacades d’Espanya ofereixen una perspectiva interessant no només sobre les marques, sinó també sobre les cultures i valors. Als Estats Units, els anuncis són més específics sobre el producte en si mateix, i aquí es posa més èmfasi en els valors i les experiències que l'acompanyen”. Però ambdós estudiants també expressen d’altres raons per participar a la BISS. “Sempre he volgut venir a Barcelona i vaig pensar que aquesta seria l’oportunitat perfecta per estudiar i també explorar la ciutat. Pel que fa a l’aspecte més social del programa, tothom és molt simpàtic i tranquil, molt acollidor, els professors també són molt amables i la ciutat és bonica i tothom és amable amb tothom, és fàcil parlar amb la gent”-expressa J. Buttar.

Josep Ibáñez: “Quan tornin als seus països, aquests estudiants seran una mena d'ambaixadors de la UPF”

Per a la UPF, acollir estudiants de tants països diferents també representa “una oportunitat extraordinària d’enfortir la seva projecció internacional i la seva reputació”- explica Josep Ibáñez. En aquest sentit, conclou: “Quan tornin als seus països, aquests estudiants seran una mena d'ambaixadors de la UPF. Constituiran un canal a través del qual podran fomentar-se col·laboracions docents i investigadores entre les seves universitats i la UPF. En alguns casos, enfortirem lligams ja existents, mentre que, en d'altres casos, crearem noves oportunitats de col·laboració entre professors i entre institucions”.