MyRealFood és el projecte guanyador de la modalitat Empresa dels premis UPF Emprèn 2019, que es van lliurar el passat mes de juliol, convocats pel Consell Social de la Universitat Pompeu Fabra. Aquesta modalitat del premi es complementa amb la modalitat Idea, i ambdues estan dotades amb 10.000 euros.

Es tracta d’una aplicació mòbil que neix amb la intenció de democratitzar la nutrició saludable i ajudar les persones a millorar la seva salut. Té com a funcionalitats un escàner de qualificació i d'informació nutricional dels productes alimentaris, plans nutricionals amb registre i seguiment dels menjars per aconseguir objectius de salut, i també l'accés a una comunitat d'alimentació saludable i receptes saludables.

Tot i portar poc temps al mercat, aquesta startup de la UPF compta ja amb més de 1,4 milions d’usuaris, més de 60.000 receptes saludables i el seu escàner ha estat utilitzat més de 100 milions de vegades.

Sofía Belenguer Hernández, graduada en Dret per la UPF i màster d'Accés a l'Advocacia per la BSM-UPF, juntament amb Toni Mancha Gudiño, graduat en Dret per la Universitat de Barcelona i (com la seva companya) màster d'Accés a l'Advocacia per la BSM-UPF, són els dos alumni UPF que van fundar l'empresa. Posteriorment, s’hi van afegir Carlos Ríos Quirce, graduat en Nutrició Humana i Dietètica per la Universitat Pablo Olavide de Sevilla, i David Vicente Campos, graduat en Enginyeria en Electrònica Industrial i Automàtica i en Enginyera Informàtica  i màster en Enginyeria Informàtica per la Universitat de León.

A banda del premi UPF Emprèn, uns mesos més tard, el projecte va obtenir el tercer premi global del programa Explorer-Jóvenes con ideas (edició 2019), convocat pel Banco Santander, i dotat amb 10.000 euros (que recentment ha llançat una convocatòria per impulsar idees amb impacte social). Va poder optar a aquest guardó després que MyRealFood fos considerada la millor idea de la final local del programa Explorer a la UPF (curs 2018-2019), i que tenia com a premi un viatge a Silicon Valley (EUA).

Entrevistem Sofía Belenguer, cofundadora de MyRealFood i responsable de la direcció i la estratègia de l’empresa.

—Com valores el premi obtingut i a què destinareu els diners?

El guardó ens fa molta il·lusió, pel fet d’haver estat estudiants de la UPF i ara poder rebre un premi com a emprenedors per la mateixa universitat. El premi l’hem destinat a créixer com a equip, cosa que ja hem fet, ja que aquests darrers mesos hem ampliat els membres en la línia d’enginyeria i de nutrició.

—La societat (les persones i les pròpies empreses fabricants) cada cop està més sensibilitzada de la importància de l'alimentació saludable?

Hi ha hagut un canvi en els darrers anys de comportament en el consumidor, que cada cop es preocupa més per estar informat sobre el que està menjant i portar una alimentació saludable, i per reduir el consum d'ultraprocessats. Aquest canvi en el consumidor fa que moltes empreses es vulguin adaptar a aquesta tendència i estiguin reformulant els seus productes i millorant el seu processament.

"La covid-19 ha accelerat un canvi cap a un consumidor que vol estar més informat, partidari de la compra de proximitat i en línia".

—La covid-19 està influint en un canvi d’hàbits en l’alimentació? Des que va començar la pandèmia heu notat canvis pel que fa al nombre i perfil dels usuaris?

Crec que la covid-19 ha accelerat un canvi cap a un consumidor que vol estar més informat, partidari de la compra de proximitat i en línia. En el cas de MyRealFood, en nombre i perfil de usuaris, no podem comparar massa ja que la pandèmia va arribar quan portàvem tan sols tres mesos des del llançament de l’app al mercat. A més, darrerament hem fet bastants canvis en el producte, però podem dir que, malgrat les circumstàncies, hem seguit adquirint i creixent en usuaris de manera orgànica.

Actualment veiem que l’ús de l’aplicació que fan els usuaris és molt més complet. Abans de la covid-19 era més comú que utilitzessin l’escàner, però durant el confinament es va fer molt ús de la funcionalitat de receptes: els usuaris interactuaven amb la comunitat de MyRealFood, un comportament que s’està mantenint. D’altra banda, cada vegada ens segueix més gent per xarxes socials (ja tenim més de 370k seguidors a Instagram), on publiquem continguts sobre productes saludables i receptes (@myrealfood_app).

—Quant temps porta l'aplicació al mercat i què us indiquen les xifres de les persones que l'han utilitzat fins ara?

L'aplicació la vam llançar fa catorze mesos i ja tenim més d’1,4 milions d'usuaris només a Espanya, que és on ara mateix està disponible. Aquest creixement demostra que era molt necessària una eina que ajudés el consumidor a estar informat i a canviar el seu estil de vida cap a un de més saludable.

-—Quin és el perfil dels seus principals usuaris?

Al ser una app d'alimentació arribem a molts tipus d'usuari. Principalment, persones que volen menjar saludable i que no tenen coneixements sobre nutrició, però també tenim gent més informada que, de fet, ajuda la comunitat a donar els primers passos per fer aquest canvi.

"Disposem d’estudis que diuen que, per exemple, avui en dia un nen de vuit anys ja ha menjat la mateixa quantitat de sucre que el seu avi de 80 anys".

—Malgrat aquesta disponibilitat d’informació, aproximadament el 25% de les persones a Espanya és obesa o té problemes de sobrepès. Queda molt camí per fer?

El problema és que seguim sense rebre educació nutricional a les escoles i disposem d’estudis que diuen que, per exemple, avui en dia un nen de vuit anys ja ha menjat la mateixa quantitat de sucre que el seu avi de 80 anys.

—Com heu creat i qui ha col·laborat en la creació de la base de dades?

La base de dades de productes de l’aplicació és pròpia de MyRealFood: son els mateixos usuaris els que, quan no troben un producte, envien fotografies dels ingredients i la informació nutricional per tal que aparegui a l’aplicació.

"Se’ns han plantejat propostes interessants per poder ser un pont entre el consumidor i el comerç electrònic d’alimentació saludable".

—La compra en línia, en auge constant, de quina manera influeix en l’ús de l’app?

Se’ns han plantejat propostes interessants per poder ser un pont entre el consumidor i el comerç electrònic d’alimentació saludable: és un àmbit que, definitivament, hem d’explorar. Ja era un tema que nosaltres pensàvem que podia funcionar, però amb l’acceleració del creixement de la compra en línia ens han arribat més propostes.

-—Preveieu noves funcions en l'aplicació? Quins plans d’expansió empresarial teniu?

Acabem de fer un redisseny de l’aplicació, i hem llançat un model de subscripció, que consisteix en plans d’alimentació saludable i contingut nutricional exclusiu. Estem molt centrats en l’experiència dels usuaris i ens agradaria continuar fent millores en aquesta línia per ajudar-los. També estem estudiant oferir més informació a l’usuari sobre els productes en el moment d’escanejar-los i ens agradaria continuar creixent en equip i portar l'aplicació a altres països.