L’auditori del campus del Poblenou ha acollit aquest dimarts, 5 de novembre, la lliçó inaugural del curs acadèmic 2024-2025 del grau en Comunicació Audiovisual de la Universitat Pompeu Fabra (UPF). Miguel Sicart, referent internacional en l’estudi acadèmic dels videojocs (game studies), ha estat l’encarregat de pronunciar la lliçó d’enguany.

Sota el títol “Jugant a la universitat: dels game studies al playing software”, Sicart ha compartit reflexions sobre la llibertat i el valor cultural del joc i ha animat els estudiants a concebre’l, no només com a entreteniment, sinó també com a eina per a la creació i el coneixement, de la mateixa manera que ho són la literatura i l’art. “No podem entendre la cultura sense comprendre com juguem”, ha assegurat.

A l'acte, hi han assistit el degà de la Facultat de Comunicació, Rafael Pedraza, i el cap d’estudis del grau en Comunicació Audiovisual, Albert Elduque, que ha presentat el ponent i n’ha destacat la trajectòria en el camp dels game studies. Al final de l’acte, Sicart també ha mantingut un breu diàleg amb Oliver Pérez, responsable del programa GAMEPLAY de la UPF, que dona suport a l’evolució de projectes d’alumnes i alumni de la UPF dins del món del videojoc i les arts digitals. Aquesta incubadora de videojocs programa forma part de l’ecosistema ARSENAL de transferència de coneixement de la Facultat de Comunicació de la UPF.

Miguel Sicart, expert en l’estudi dels videojocs: “Jugar és una activitat moral que fem de manera conscient: de vegades per gaudir-ne, i d’altres per explorar o racionalitzar alguns dels nostres desitjos, lògiques o pensaments”

Durant la lliçó inaugural, Sicart també ha explicat que el joc permet entendre la moralitat d’una comunitat cultural d’una manera única, ja que crea una “subjectivitat moral” en el jugador. “Sempre duem a terme aquesta activitat de manera conscient: de vegades per gaudir-ne, i d'altres per explorar o racionalitzar alguns dels nostres desitjos, lògiques o pensaments”, ha expressat Sicart. Per al ponent, “quan juguem, explorem o qüestionem la nostra moralitat”.

A mode d’exemple, el ponent ha explicat un experiment que va realitzar amb el videojoc The Sims, un dels primers en què va analitzar la relació entre el joc i els valors culturals. Va crear un avatar de Kurt Cobain, el líder de la banda musical Nirvana, i va explorar si podia fer-lo viure virtualment en un estat de vida “miserable”, però el joc no li ho permetia i el redirigia automàticament cap a un “estat de felicitat”. “The Sims, tot i presentar-se com un simulador de vida, està dissenyat amb una ideologia concreta, reflectint valors de consumisme i benestar típics de la Califòrnia capitalista dels anys 80 i 90. Els nostres jocs contenen la nostra cultura o percepcions d’aquesta”, ha conclòs el catedràtic.

La trajectòria de Miguel Sicart

Llicenciat en Filologia Hispànica, no va ser fins a tercer de carrera que va descobrir la lingüística computacional, un fet que li va obrir les portes a convertir-se en un apassionat del món dels videojocs. L’any 2002, es va traslladar a Dinamarca per dedicar-se íntegrament a la recerca en game studies al Center for Computer Games Research de la IT University de Copenhaguen. “Vaig tenir la sort de ser de les primeres generacions en aquesta branca”, ha confessat. Al llarg dels anys, ha explorat diversos àmbits d’investigació. Inicialment, es va centrar en analitzar les regles dels videojocs i en com el jugador hi interactua. Més recentment, ha evolucionat cap als play studies, considerant el joc com a concepte i explorant la relació crítica que s’hi pot establir. Durant aquest curs acadèmic, Sicart estarà vinculat com a investigador visitant al grup d’investigació MEDIUM de la UPF, dedicat a la cultura popular mediàtica i digital, entre d’altres línies de recerca.

Entre les seves obres, destaquen llibres de referència com The Ethics of Computer Games (2009), Beyond Choices: The Design of Ethical Gameplay (2013), Play Matters (2017) i Playing Software: Homo Ludens in Computational Culture (2023), tots publicats per l’editorial MIT Press.

II Jornades Gameplay a la UPF

Sicart també participarà en la segona edició de les jornades GAMEPLAY, per reflexionar sobre diversos aspectes de la cultura contemporània del videojoc, que tindran lloc entre el 25 i el 27 de novembre al campus del Poblenou. L’expert intervindrà en una conferència en què compararà la situació actual dels videojocs alternatius (o indie) a Dinamarca amb la de Catalunya i Espanya.