Konrad A. Antczak, investigador Juan de la Cierva del Departament d’Humanitats de la UPF i membre del Grup de Recerca en Colonialisme, Gènere i Materialitats (CGM), ha rebut un ajut Starting Grant del Consell Europeu de Recerca (ERC), en la seva edició 2024. Es tracta d’una convocatòria molt competitiva, ja que de les 3.474 propostes presentades, han obtingut finançament un 14,2% dels projectes (494), liderats per joves científics i acadèmics d’arreu d’Europa, entre els quals el de l’investigador de la UPF.

Konrad A. Antczak, gràcies a aquesta beca dotada amb 1.978.332 euros i amb una durada de cinc anys, podrà desenvolupar a la Universitat el projecte ISLANDIVES (“Alternative Modernities and Everyday Life in the Pre-emancipation Southern Caribbean (c. 1634–1863)”, el primer projecte arqueològic històric interdisciplinari que desplegarà una àmplia gamma de tècniques de ciència arqueològica d'avantguarda per estudiar la vida quotidiana en múltiples llocs de diverses illes de la regió meridional del Carib, concretament durant un període de 229 anys.

Konrad A. Antczak: “ISLANDLIVES pretén revelar com els coneixements de les modernitats alternatives passades poden ajudar-nos a entendre millor les societats contemporànies de les illes d'Aruba, Curaçao i Bonaire i, en última instància, desafiar críticament en el present les narratives eurocèntriques, molt arrelades sobre el passat”

Analitzar, a partir de l’arqueologia, la quotidianitat d’unes illes al marge del model europeu colonial

Les illes holandeses d'Aruba, Curaçao i Bonaire (illes ABC) eren colònies no convencionals que no s'ajustaven al model europeu típic de modernitat creat al Carib, impulsat per les plantacions. Més aviat, ocupaven una zona “grisa”, i prosperaven  del comerç il·lícit amb terra ferma, principalment de les províncies espanyoles de l’actual Veneçuela.

Així, el projecte pretén revelar el funcionament intern de les modernitats alternatives dels segles XVII al XIX al Carib: ho farà  a partir d’investigacions arqueològiques terrestres i marítimes, investigacions arxivístiques i anàlisis arqueomètriques, proteòmiques, arqueobotàniques i zooarqueològiques, dins d'un marc conceptual sofisticat.

La major part de l'evidència científica s'obtindrà mitjançant excavacions arqueològiques en sis jaciments, la interpretació acurada dels quals generarà la primera secció transversal completa de la vida quotidiana a les illes ABC.

Segons afirma Konrad A. Antczak, “ISLANDLIVES pretén revelar com els coneixements de les modernitats alternatives passades poden ajudar-nos a entendre millor les societats contemporànies de les illes d'Aruba, Curaçao i Bonaire i, en última instància, desafiar críticament en el present les narratives eurocèntriques, molt arrelades sobre el passat.” I afegeix: "El projecte està orientat a avançar en la investigació sobre com diferents pobles illencs, inclosos els negres lliures i esclaus, els indígenes, els sefardites i els holandesos, van navegar per la modernitat a la seva manera, controvertida i contingent."

Un arqueòleg històric especialitzat en arqueologia caribenya

Konrad A. Antczak és un arqueòleg històric veneçolà que es va doctorar a The College of William and Mary (Virginia, EUA, 2017). Es va incorporar a la UPF gràcies a una beca Marie Curie, amb la qual va desenvolupar el projecte ArCarib: Archaeology of Informal Commerce in the Colonial Caribbean, supervisat per Sandra Montón Subías, professora d’investigació ICREA del Departament d’Humanitats i coordinadora del Grup de Recerca en Colonialisme, Gènere i Materialitats (CGM).

Ja des del principi de la seva carrera investigadora es va especialitzar en l'arqueologia històrica del Carib sud-oriental i veneçolà, i es va centrar en els béns comercials, les vides quotidianes i les mobilitats marítimes des del segle XVI fins al XIX, inclosos el cultiu i els itineraris de la sal marina i el contraban o el comerç informal. Des del 2011 és investigador de la Unitat d’Estudis Arqueològics de la Universitat Simón Bolívar a Caracas (Veneçuela).

Apoderar els investigadors a l’inici de la seva carrera

La convocatòria ERC Starting Grant 2024, els resultats de la qual que s’han fet púbics avui, 5 de setembre, està finançada amb un total de prop de 780 milions d'euros. Dona suport a la recerca d'avantguarda en una àmplia gamma d'àmbits, des de les ciències de la vida i la física fins a les ciències socials i les humanitats.

Aquestes subvencions ajudaran els investigadors que es troben a l’inici de la seva carrera científica a posar en marxa els seus propis projectes, formar els seus equips i perseguir les seves idees més prometedores. Els candidats seleccionats van proposar acollir els seus projectes a universitats i centres de recerca de 24 estats membres de la UE i països associats, encapçalats per Alemanya (98 beques), Països Baixos (51) i Regne Unit (50). Representen 51 nacionalitats, sobretot alemanys (94 investigadors) i italians (61).