L’activista Angela Davis ha posicionat les universitats del món com un dels principals “focus de creació de coneixement” i, alhora, ha deixat clar quin ha de ser l’objectiu: “crear coneixement no té sentit si no serveix per millorar la vida de la gent, de crear vides millors cada cop a més gent”. En una conversa amb Mònica Terribas a la Universitat Pompeu Fabra davant d’un auditori ple d’estudiants, Davis també ha reflexionat al voltant dels enemics de l’avenç social, i especialment, l’oposició de l’extrema dreta: “No ens hauria de sorprendre”, ha dit, “si lluitem per un món sense contaminació hem d'estar preparats per l’oposició d’aquells que se’n beneficien”. “No estem endinsant-nos en una lluita sense resistències”, ha continuat.

És el primer cop que Davis visita la Universitat Pompeu Fabra després de ser investida doctora honoris causa per la UPF el 9 de març de 2021. A causa de les restriccions de la pandèmia, la cerimònia llavors es va fer en línia. “Fa tres anys, quan el Consell de Govern va aprovar l'atorgament del nou doctorat, ho va fer en reconeixement a la seva tasca d'anàlisi de la interrelació entre gènere, raça i classe social, i a la seva militància activa en la defensa dels drets civils, la justícia, la igualtat, i llibertat per a totes les persones”, ha dit la rectora Laia de Nadal: “amb l'acte d'avui hem volgut fer un pas més i fer encara més tangible aquest reconeixement i la seva vinculació amb la nostra comunitat universitària”.

L’activista ha recordat i reivindicat la seva “bona amiga”, l’escriptora afroamericana Toni Morrison, i la seva idea de llibertat com a construcció col·lectiva. “La llibertat és la lluita per la llibertat dels altres”, ha recordat que deia Morrison. Per això Davis viu les seves lluites com a lluites que van més enllà de l’individu: “No podrem experimentar que som lliures fins que no sentim que els altres ho són”, ha sentenciat.

Laia de Nadal, rectora de la #UPFBarcelona, rep Angela Davis al campus de la Ciutadella pic.twitter.com/MSJD7EW3YY

— UPF Barcelona (@UPFBarcelona) May 27, 2024

La conversa amb Mònica Terribas, periodista i professora de la UPF, amb el títol “Drets civils i justícia social, una conversa amb Angela Davis”, ha abordat durant una hora qüestions com la relació entre la universitat, el coneixement i la tecnologia; el sistema penitenciari; els drets civils o les lluites col·lectives en una societat cada cop més individualista. La visita s'emmarca en la visita d’Angela Davis a Barcelona coincidint també amb la Fira Literal. 

Lluitadora pels drets humans i contra la discriminació racial

Angela Y. Davis (Birmingham, Alabama, 1944) és graduada en Estudis de Francès per la Universitat de Brandeis (Massachusetts) i en Filosofia per la Universitat Johann Wolfang Goethe (Frankfurt). Ha dedicat gran part de la seva vida a defensar els drets humans, el feminisme, i a combatre la discriminació racial. És professora emèrita de la Universitat de Califòrnia Santa Cruz.

Filla de família activista, va involucrar-se ràpidament en moviments contra la segregació, l’opressió de classe i el patriarcat. A la universitat, es va impregnar dels principis del filòsof Herbert Marcuse i, sobretot, de la idea que l’individu té el dret de rebel·lar-se contra el sistema.

La implicació d’Angela Davis en la lluita pels drets civils va començar durant els anys seixanta, quan es va afiliar a les Panteres Negres i al Partit Comunista als Estats Units, motiu pel qual la van acomiadar com a professora de Filosofia de la Universitat de Califòrnia. Durant els seus primers anys de militància política i intel·lectual va participar en la campanya per millorar les condicions a les presons, especialment aquelles discriminatòries contra la comunitat afroamericana.

Entre les seves publicacions més rellevants hi ha llibres com Mujeres, raza y clase (Akal, 2006); Democracia de la abolición: prisiones, racismo y violencia (Trotta, 2016); la seva Autobiografía (Capitán Swing, 2016); Freedom Is A Constant Struggle: Ferguson, Palestine, and the Foundations of a Movement (Kindle, 2016) i Podem abolir les presons? (Tigre de Paper, 2020).

Angela Davis és la dissetena persona investida honoris causa per la UPF, des del primer reconeixement a Desmond Tutu, el curs 1999-2000, i la quarta dona després de Maria João Pires, investida el curs 2018-2019. L’acte va ser seguit llavors per més de mig miler de persones. El proper 3 de juny, la també activista Vandana Shiva rebrà aquesta mateixa màxima distinció de la universitat. Física i doctora en Filosofia per la Universitat d’Ontario Occidental —Canadà—, és activista de la no-violència i ha destacat per la seva lluita feminista i contra el canvi climàtic.