Integra Therapeutics, spin-off de la Universitat Pompeu Fabra i empresa líder global en la creació d'eines d'escriptura genètica d'última generació per fer que les teràpies avançades siguin més segures i efectives, rebrà una subvenció de 2,5 milions d'euros i una inversió directa de fins a 8 milions d'euros de la Comissió Europea mitjançant el programa European Innovation Council (EIC) Accelerator. 

Aquest programa té per objectiu impulsar start-ups europees innovadores fins a un estadi de desenvolupament en el qual estiguin prou madures per aconseguir finançament privat. En aquesta edició, s’han seleccionat 68 empreses de l'àmbit deeptech de 17 països diferents, d'un total de 969 empreses candidates, en un procés altament competitiu. Actualment, l’EIC Accelerator és l'únic programa que combina subvencions i capital per a empreses emergents europees de l’àmbit deeptech.

FiCAT: plataforma tecnològica d'escriptura genètica d'última generació

Integra Therapeutics destinarà els 2,5 milions inicials de la subvenció a activitats de precomercialització de la seva plataforma FiCAT per a l'enginyeria de cèl·lules T i cèl·lules mare hematopoètiques (HSC) per al desenvolupament de teràpies cel·lulars en malalties rares, malalties autoimmunes i oncologia. Paral·lelament, es durà a terme la prova de concepte de FiCAT en una teràpia gènica, amb administració sistèmica emprant vectors no virals mitjançant nanopartícules lipídiques (LNP), per al tractament d'una malaltia hepàtica pediàtrica greu.

L'entrada de la Comissió Europea al capital d'Integra Therapeutics serà el 2025 (tancament previst de la Sèrie A) amb una participació que pot assolir els 8 milions d'euros per avançar el desenvolupament clínic del primer producte de teràpia gènica esmentat anteriorment.

Avencia Sánchez-Mejías: "El finançament d'EIC Accelerator suposa un gran impuls per a Integra Therapeutics i la plataforma FiCAT d'escriptura genètica ja que desencadenarà el desenvolupament del primer producte terapèutic en fases regulatòries preclíniques i clíniques per a una malaltia amb una gran necessitat mèdica no coberta en nens"

"El finançament d'EIC Accelerator suposa un gran impuls per a Integra Therapeutics i la plataforma FiCAT d'escriptura genètica ja que desencadenarà el desenvolupament del primer producte terapèutic en fases regulatòries preclíniques i clíniques per a una malaltia amb una gran necessitat mèdica no coberta en nens" explica la Dra. Avencia Sánchez-Mejías, CEO i cofundadora d'Integra Therapeutics. I afegeix: “Em satisfà veure que el 21% de les companyies seleccionades estan liderades per dones, un pas endavant respecte a l'anterior convocatòria, tot i que encara podem millorar aquesta bretxa de gènere en llocs de lideratge al nostre sector”.

Integra Therapeutics també potenciarà l'expansió de la plataforma FiCAT a indicacions extrahepàtiques. En aquest sentit, la companyia preveu la concessió de llicències i el codesenvolupament de noves teràpies per tal que el màxim de pacients es puguin beneficiar d'aquesta tecnologia d'última generació.

La UPF, compromesa amb el desenvolupament tecnològic i la transferència de coneixement

Aquest èxit és un exemple més de com la Universitat, a través del seu suport i col·laboració, contribueix al desenvolupament de solucions innovadores que poden tenir un gran impacte en l'àmbit global.

Vanesa Daza: “Aquest èxit reafirma la nostra aposta per la valorització dels resultats de recerca, la innovació  i ens encoratja a continuar treballant intensament per promoure i donar suport a les nostres empreses emergents perquè puguin assolir els seus objectius i contribuir al progrés tecnològic i econòmic".

L’ajut EIC Accelerator suposa una fita important per a la spin-off i per a la universitat, que veu així recompensada la seva aposta per la innovació i el desenvolupament de projectes amb un alt potencial de creixement i impacte. Vanesa Daza, vicerectora de transferència de coneixement de la UPF, ha destacat: "Aquest ajut és un gran reconeixement al talent i al caràcter disruptiu d'Integra Therapeutics, i a la vegada posa en valor la tasca de foment de la transferència de coneixement i de l'emprenedoria que es fa des de la Universitat. Aquest èxit reafirma la nostra aposta per la valorització dels resultats de recerca, la innovació  i ens encoratja a continuar treballant intensament per promoure i donar suport a les nostres empreses emergents perquè puguin assolir els seus objectius i contribuir al progrés tecnològic i econòmic".

Cal destacar, també, que Integra Therapeutics és la segona empresa de la UPF que obté aquest prestigiós ajut, després que MiWEndo Solutions ho aconseguís a l'edició del 2020. Aquest fet subratlla encara més el compromís de la universitat amb l'impuls de la innovació i l'emprenedoria, demostrant l'efectivitat dels seus programes de suport a les empreses emergents.

Europa aposta per la innovació empresarial amb 411 milions d'euros per a empreses emergents i pimes

Aquesta convocatòria europea ofereix suport a empreses emergents i pimes amb productes, serveis o models de negoci innovadors capaços de crear nous mercats o de transformar els existents tant a Europa com arreu del món. A més del suport financer, els projectes seleccionats es beneficien d'una àmplia gamma de serveis d'acceleració empresarial, incloent-hi accés a experts, empreses, inversors i altres actors de l'ecosistema.

Les empreses seleccionades rebran un finançament estimat de 411 milions d'euros, dels quals fins a 165 milions d'euros en subvencions i uns 245 milions d'euros en capital. Gairebé totes les empreses seleccionades (96%) rebran l’opció de finançament mixt complet, que consisteix en una combinació de subvencions i inversions en capital. Les inversions de capital es faran a través de l'EIC Fund, el braç inversor específic d'EIC que atrau altres inversors per augmentar la inversió global a més del triple de la inversió mitjana d'EIC. Les empreses seleccionades tenen una distribució geogràfica que comprèn 17 països, incloses 5 propostes procedents de països en vies d'ampliació i el 21% de les empreses seleccionades són dirigides per dones.