El passat 23 de maig del 2018, el professor Samuel Bowles va impartir una conferència dintre del cicle de seminaris Sèrie de Seminaris del Departament organitzat pel Departament d'Economia i Empresa de la UPF. Bowles va presentar un article titulat "The origin and future of economic inequality", davant de 60 assistents, entre estudiants i professorat.

El professor Bowles és un reconegut economista nord-americà, professor emèrit de la Universitat de Massachusetts Amherst. També és professor de l'Institut de Santa Fe, on dirigeix el programa Behavioral Sciences. És conegut per haver donat un caire innovador al món de l'economia i haver publicat articles a diferents revistes científiques como Science, Nature, Current Anthropology, i Behavioral and Brain Science, entre d'altres.

Al llarg de la seva carrera professional, Bowles ha portat a terme un treball de recerca entorn a la qüestió de la desigualtat econòmica, intentant esbrinar per què persisteix, què la crea i què s'hi pot fer per superar-la. Durant la seva conferència a la UPF, el professor Bowles va presentar el seu working paper titulat "Technology, institutions, and wealth inequality over eleven millennia", on exposa les desigualtats pel que fa a la riquesa material durant els darrers onze mil·lenis.

El professor Bowles va fer una breu presentació sobre l'evolució de la societat humana: des de la jerarquització entre caçadors i recol·lectors fins al creixement de l'agricultura i la propietat de la terra així com l'economia industrial. Amb l'arribada de l'agricultura, moltes coses de rellevància econòmica es va convertir en propietat privada. Aquesta tendència evolucionarà en el capitalisme industrial, incloent-hi matèries primeres com l'acer i el gra. El seu estudi va concloure que la riquesa econòmica ha quedat repartida d'una manera desigual tant en economies democràtiques i capitalistes modernes com en les de societats anteriors.

Finalment, va assenyalar que l'economia actual d'acer i de grans està sent substituïda per una economia que valora les relacions i capacitats humanes per sobre de la propietat. Això suposa que el capital humà pot tenir un paper més rellevant en la producció de béns i serveis. Aquesta forma de riquesa pot aturar l'increment de la desigualtat pel fet que no pot ser posseïda, ni enmagatzemada o heretada.

La Serie de Seminaris del Departament és un cicle de conferències impartides per economistes mundialment reconeguts. En els darrers seminaris del Departament del curs 2017-2018, hi han presentat els seus treballs de recerca Esther Duflo (MIT) el passat mes d'abril, i Andrei Shleifer (Harvard) el passat mes d'octubre.

Pots veure una versió anterior de la llicó del professor Bowles, impartida a la Universitat de Massachusetts Amherst al 2016.

Per a més informació sobre el professor Bowles, visiteu la seva web personal.