Esther Duflo, professora d'Economia del Massachusetts Institute of Technology (MIT) i investigadora associada del National Bureau of Economic Research (NBER), va impartir la setmana passada un dels seminaris del Departament d'Economia i Empresa a professors i estudiants de la UPF.

La professora Duflo va presentar la recerca titulada "Gossip: Identifying Central Individuals in a Social Network". L'estudi està enfocat en identificar els canals i l'efectivitat dels safareigs en la difusió de la informació. Molt coneguda pel seu disseny novedós en el camp de l'experimentació i la política pública aplicada, el treball de la professora Duflo dona una nova visió dels aspectes multidisciplinaris d'economia.

La base del document radica en el fet de saber qui és influent o central per a una comunitat pot ser important pels membres de la comunitat, així com per les empreses i els responsables de la formulació de polítiques. Els coautors dels articles són Abhijit Banerjee (MIT), Arun G. Chandrasekhar (Stanford), i Matthew O. Jackson (Stanford).

Per l'economia, el safareig pot ser vist en termes de xarxes socials, on els nodes generen peces d'informació que són estotasticament de veí a veí. El grau en que una informació es difon entre la població sovint depèn de com els inicialment informats estan centrats a les xarxes. Els infestigadors generen un model que podria identificar les figures centrals i aplicar-les a 35 poblacions indies, identificant amb precisió a les persones centrals per a la difusió de la informació i no només a aquelles persones amb molts amics.

El mètode resultant és important per a la professora Duflo per la participació continua en l'alleujament de la pobresa i els estudis de desenvolupament econòmic. Com a codirectora de l'Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab (J-PAL) i Directora del programa Desenvolupament Econòmic al Center for Economic and Policy Research, la professora Duflo està ajudant a entendre la interacció entre l'economia i la psicologia, i creant bucles positius per millorar la pressa de decisions.