Un nou treball mostra el mecanisme pel qual el cannabidiol, una substància derivada del cànnabis sense efectes addictius, disminueix el consum de cocaïna en ratolins. L'estudi del grup de Recerca en Neurobiologia del Comportament (GReNeC-NeuroBio) de la UPF es va publicar ahir a la revista Addiction Biology. Ha estat realitzat pels investigadors Miguel Ángel Luján i Lídia Cantacorps i liderat per Olga Valverde.

El cannabidiol és un compost procedent de la planta del cànnabis, Cannabis sativa, que no té activitat psicotròpica. En estudis anteriors ha mostrat un alt interès farmacològic, amb resultats prometedors en el tractament de l'addicció a les drogues o de l'epilèpsia.

En estudis previs, ja s'havia demostrat que el cannabidiol és efectiu per a disminuir el consum de cocaïna en un model experimental de rosegadors. Ara, en aquest nou treball, han estudiat el mecanisme pel qual el cannabidiol produeix aquest efecte sobre el consum de cocaïna.

El cannabidiol dificulta la formación de les memorias que asocian la droga con su efecto positivo, así impide que se creen memorias aberrantes sobre la droga.

L'addicció a les drogues pot considerar-se com un desordre de l'aprenentatge i la memòria. En consumir una droga, es creen memòries associades a l'experiència i el seu context. Aquestes memòries es tornen inalterables i aberrants, la qual cosa impedeix que es puguin oblidar les experiències positives associades a la droga. I això continua passant tot i que aquest consum resulta clarament perjudicial. A més, el consum es realitza de forma prioritària fins i tot per sobre d'altres funcions bàsiques, com per exemple menjar o beure.

En paraules d'Olga Valverde, catedràtica del Departament de Ciències Experimentals i de la Salut (DCEXS) de la UPF, “el nostre estudi demostra que el cannabidiol disminueix el consum de cocaïna perquè d'una banda dificulta la formació de les memòries que associen la droga amb el seu efecte positiu, així impedeix que es creïn aquestes memòries aberrants sobre la droga”.

Uno de los mecanismos por los cuales el cannabidiol disminuye el consumo de cocaína es mediante su efecto pro-neurogénesis, es decir, facilita la proliferación de las neuronas en el hipocampo.

“Hem observat que un dels mecanismes pels quals el cannabidiol disminueix el consum de cocaïna és mitjançant el seu efecte pro-neurogènesi, és a dir, facilita la proliferació de les neurones en una regió del cervell, l'hipocamp, implicada en la formació de memòries”, detalla Miguel Ángel Luján, primer signant del treball. “D'una manera que encara no es coneix, la neurogènesi modula la creació de les memòries associades a la droga, permetent que aquestes no adquireixin tant protagonisme”, afegeix.

Per a realitzar l'estudi els investigadors van bloquejar l'efecte pro-neurogènic del cannabidiol administrant un fàrmac, la temozolamida. “Aquest fàrmac bloqueja els efectes beneficiosos que produeix reduint el consum de cocaïna, així com la millora de la memòria que també produeix el cannabidiol”, apunta Olga Valverde. “La nostra troballa mostra que el cannabidiol podria tenir interès per al desenvolupament de noves teràpies per al tractament de l'addicció a la cocaïna”, conclou.

Article de referència:

M Á Luján, L Cantacorps, O Valverde. “The pharmacological reduction of hippocampal neurogénesis attenuates the protective effects of cannabidiol on cocaine voluntary intake”, Addiction Biology, May 2019. DOI: 10.1111/adb.12778.