“Educated Entrepreneurs” és el títol de la Lliçó d’Economia 2017-2018, que va impartir Andrei Shleifer, professor d’Economia de la Universitat de Harvard (Estats Units).

La lliçó, en la qual va destacar la importància de l'educació i del capital humà en el creixement econòmic, va obrir el curs 2017-2018 de la Facultat de Ciències Econòmiques i Empresarials de la UPF.

L’acte acadèmic va tenir lloc el 25 d’octubre, a les 11.00 hores, a l’auditori del campus de la Ciutadella, que es va omplir de gom a gom per escoltar les reflexions del que, en paraules del professor del Departament d’Economia i Empresa José Luis Peydró, durant la presentació que va fer del ponent, és el “Messi dels economistes acadèmics”.

Cristina Gelpí, vicerectora per a projectes per a la Docència, va presidir l’acte, acompanyada per Walter García-Fontes, degà de la Facultat de Ciències Econòmiques i Empresarials, i José Luis Urbieta, director general d’Unitats de Suport i CFO del Grupo Esteve, entitat col·laboradora de la Lliçó d’Economia.

En les seves paraules de benvinguda, la vicerectora Cristina Gelpí, després d’afirmar que la UPF havia de mantenir l’activitat acadèmica malgrat la situació política, va parlar, en el marc del pla estratègic de la Universitat Pompeu Fabra, del posicionament i els valors que la institució transmet al món, “valors que es reflecteixen plenament a la Facultat de Ciències Econòmiques i Empresarials”.

Seguidament, va prendre la paraula Walter Gacía-Fontes, per posar en relleu la qualitat de la docència que s’imparteix a la Facultat, certificada amb la renovació de l’acreditació d’excel·lència, per part d'AQU Catalunya, i que han obtingut tots els graus oferts pel centre. A més, l’agència de qualitat universitària també n’ha acreditat la dimensió d’ocupabilitat, en reconeixement a l’enfocament dels estudis cap a la pràctica professional.

D’altra banda, el degà va parlar de diverses iniciatives que s’han iniciat dins del centre, i va argumentar la necessitat de fomentar les lectures critiques i la lògica dins de les assignatures quantitatives, "perquè els estudiants entenguin millor el que estan fent". Va acabar la seva intervenció fent una crida: “Animo els estudiants a buscar iniciatives en el marc de la Univerisitat perquè ajudin a crear xarxes de relacions i a la millora de les competències personals”.

Un al·legat de la importància de la formació personal en el creixement econòmic

Andrei Shleifer, després de ser presentat per José Luis Peydró, va començar la 28a. Lliçó d’Economia: “El tema d’avui parla de vosaltres, del que alguns us convertireu, gent que comença negocis i empreses i que gestionarà el sector públic”, va emfasitzar, adreçant-se als nombrosos estudiants presents.“Quan intentem entendre les fonts del creixement econòmic, veiem que el capital humà sembla que n’és la principal, però en els darrers anys aquest fet s’està posant en dubte”, va lamentar.

Segons el professor Shleifer, cal no oblidar que persones com Bill Gates, Jeff Bezos i Mark Zuckerberg tenen una cosa important en comú: són empresaris altament qualificats: “En diversos episodis històrics, en experiències de creixement de les economies més riques i en el desenvolupament econòmic, els emprenedors amb estudis superiors tenen un paper no sempre prou valorat”.

Tot seguit, va posar diferents exemples que mostren com el capital humà emprenedor és el que marca la diferència, i que realment és el nivell de la formació les persones el que determina que el creixement sigui més ràpid o més lent. “La persistència en l’educació és fins i tot més determinant que la persistència en les institucions democràtiques”, va assegurar.

El profesor Shleife va apuntar que les innovacions fetes pels emprenedors, que són imitades i normalitzades, milloren la riquesa, creen llocs de treball i fan que augmentin els salaris, a més de contribuir a crear capital social i a millorar l'eficiència del sector públic.

A nivell més local, va assenyalar que les ciutats més dinàmiques i amb més creixement, i amb els sous mitjos mes alts, són les que tenen més persones amb estudis qualificats. D’altra banda, els desequilibris de capital humà són els que determinen les diferències entre regions, va afirmar l’economista, que va destacar que “els patrons de creixement són més fàcils d'entendre una vegada que reconeguem el paper fonamental dels empresaris amb un alt nivell formatiu”.

Breu biografia del ponent

Andrei Shleifer és graduat (Universitat de Harvard) i doctor ( Massachusses Institute of Technology, MIT) en Economia, Abans d'arribar a Harvard el 1991, va impartir docència a la Universitat de Princeton i a la Chicago Business School. Les principals àrees en les quals ha treballat son les de govern corporatiu comparatiu, dret i finances, finançament del comportament i economia institucional.

Ha publicat sis llibres, incloent The Grabbing Hand (amb Robert Vishny), i Markets Inefficient: An Introduction to Behavioral Finance, així com més d'un centenar d'articles. És redactor del Quarterly Journal of Economics, i membre de la Societat Economètrica, l'Acadèmia Americana de les Arts i les Ciències i l'Associació Americana de Finances.

Andrei Shleifer, que segons Research Papers in Economics (RePEc) és l'economista més citat del món, l’any 1999 va guanyar la medalla John Bates Clark de l'Associació Americana d'Economia. 

> Galeria d'imatges de l'acte publicada a Flickr