NeedleSafe, un projecte de la UPF que està desenvolupant una tecnologia per evitar infeccions bacterianes a les biòpsies, formarà part del programa d’acceleració CRAASH Barcelona, posat en marxa recentment. Aquesta iniciativa organitzada per Biocat amb l'acceleradora de salut amb més experiència del món, CIMIT, i la col·laboració del principal consorci de salut europeu, EIT Health, ajudarà deu equips de recerca europeus de l’àmbit de la salut a impulsar l’aplicació pràctica dels seus projectes.

Durant 12 setmanes, els deu equips seleccionats entre 65 candidatures de 21 països rebran formació i assessorament, validaran l’aplicabilitat de les seves tecnologies i es posaran en contacte amb alguns dels actors més rellevants de l’àmbit de la tecnologia sanitària.

Així, CRAASH Barcelona contribuirà a fer avançar el projecte Needlesafe, impulsat pel grup de recerca en Electrònica Biomèdica (BERG) de la UPF per fer front a un problema sanitari: l’aparició d’infeccions bacterianes derivades de les biòpsies prostàtiques transrectals. Aquesta tècnica, que serveix per al diagnòstic del càncer de pròstata, permet que els bacteris confinats al recte en surtin i que, en ocasions, provoquin infeccions greus. Aquesta situació afecta entre el 2 i el 5% dels pacients.

Amb la intenció d’oferir una solució a aquest repte, els investigadors del BERG estan desenvolupant una tecnologia per eliminar el risc d'infecció associat a les biòpsies. Es tracta d’una agulla capaç d’alliberar ions de plata, unes partícules dotades d’un poder antibacterià capaç de protegir la zona intervinguda davant de les infeccions durant dies.

NeedleSafe seria una solució contra les infeccions que, a més, permetria evitar o limitar el subministrament preventiu d’antibiòtics que es practica actualment abans de les biòpsies transrectals.

“Una oportunitat molt important”

El líder del projecte NeedleSafe, l’investigador Quim Castellví, considera que és “una oportunitat molt important” participar en el programa CRAASH Barcelona: “ens ajudarà a determinar la viabilitat de la nostra solució tan a nivell clínic com econòmic”, assegura.

Durant la primera fase del programa, que es durà a terme entre maig i juliol, els equips esbrinaran amb el suport d’experts del CIMIT de Boston si la seva tecnologia pot resoldre necessitats reals i si encaixa en el mercat. La segona fase, entre setembre i octubre, servirà als equips per validar els seus projectes en els ecosistemes innovadors de Medicen (França) i Yesdelft (Països Baixos). Finalment, al novembre, els equips podran fer networking i validar els projectes a l’ecosistema de Boston, un dels més importants del món en el sector de la salut.