El dimecres 8 de maig va tenir lloc un nou cafè científic, en el marc de la iniciativa Avancem amb tu i per tu, organitzada pel Departament de Ciències Experimentals i de la Salut (DCEXS) de la UPF amb la col·laboració de l'Hospital del Mar. En aquesta ocasió, el tema central va ser el dolor crònic i va comptar amb la participació dels experts Rafael Maldonado, responsable del Laboratori de Neurofarmacologia-Neurophar del DCEXS i Antonio Montes, responsable de la Unitat de Dolor de l'Hospital del Mar; i va ser moderat per Carolina Llorente, coordinadora del Centre d'Estudis en Ciència, Comunicació i Societat de la UPF (CCS-UPF).

Rafael Maldonado va començar la seva presentació amb un repàs a les bases fisiològiques del dolor. Va explicar les diferències entre el dolor agut i el dolor crònic i com es pot tractar farmacològicament. Va plantejar que disposem d'eines per a tractar el dolor de poca intensitat, com per exemple els AINEs (com l'aspirina, el paracetamol o el ibuprofeno), que frenen l'entrada de dolor a nivell perifèric. D'altra banda, també es disposa de fàrmacs per a tractar el dolor molt sever, com poden ser els opiacis. Aquests últims frenen la transmissió del dolor i també activen el nostre propi sistema d'inhibició del dolor.

Aquests fàrmacs, tot i que tenen efectes indesitjables, són eficaços per a aquests tipus de dolor. No obstant això, “no tenim moltes eines per a tractar el dolor d'intensitat intermèdia”, va apuntar. Va explicar com “una possible solució per al dolor intermedi podria ser l'estudi dels cannabinoides, que és una línia de recerca prometedora”.

Una possible solució per tractar el dolor d'intensitat moderada podria ser l'estudi dels cannabinoides.

A continuació, Antonio Montes va presentar altres tècniques per modular i tractar el dolor com per exemple la radiofreqüència. Posteriorment va parlar sobre l'epidèmia de consum d'opiacis als Estats Units. Va repassar les seves causes i les accions que s'estan prenent per a evitar el seu ús excessiu, mitjançant un control estricte. De fet, va explicar com, en alguns casos, una resposta massa ferma també ha suposat un problema perquè s’han deixat de prescriure en casos en els quals sí que són necessaris. “Però el consum d’opioides no és només un problema als Estats Units”, va apuntar, “a Catalunya s'ha incrementat en un 60% entre el 2012 i el 2018”. I va especificar que “ens preocupen especialment els opioides d'acció ultraràpida, que només estan indicats per a casos molt concrets”.

Després de les presentacions es va obrir un torn de preguntes que va comptar amb una gran participació del públic. Entre altres temes, es va parlar del control de la prescripció d’opioides, el dolor oncològic, el tractament del dolor en geriatria, la fibromiàlgia o els components emocional i cognitiu del dolor, que són fonamentals en la seva cronificació.

El cicle de cafès científics Avancem amb tu i per tu busca reunir pacients, familiars, investigadors, metges i estudiants en un ambient càlid i pròxim en el qual compartir els seus coneixements i experiències sobre un tema d'interès. En un cafè científic no hi ha experts i no experts: tothom té coses a explicar i coses per aprendre, tots comparteixen un mateix tema i aporten visions diferents. En cafès anteriors s’han tractat temes com les malalties rares, els els trastorns d'ansietat i depressió, les addiccions i les alteracions de la memòria. Aquesta iniciativa va ser guanyadora en el 2015 del concurs de Responsabilitat Social Universitària de la UPF.