La xarxa de joves universitats europees de recerca (YERUN, Young European Research Universities Network) s'ha constituït avui a Brussel·les amb la voluntat de promoure iniciatives conjuntes en el camp de la recerca i la docència, a més d'incentivar-ne la mobilitat. La particularitat de la xarxa recau en què està formada per universitats europees, joves -menors de cinquanta anys- i amb presència acreditada en diferents rànquings reconeguts internacionalment (Times Higher Education, QS o Shanghai).

L'acord signat avui pels rectors recull la voluntat de cooperar per incrementar la influència de les universitats més joves en les polítiques de recerca promogudes per la Unió Europea. Més enllà d'aquesta acció estratègica, l'acord també preveu promoure la recerca col·laborativa a l'entorn d'àmbits i projectes d'elevat impacte social; a més d'incentivar programes d'intercanvi acadèmic a nivell d'estudiants, professorat i personal d'administració i serveis, i d'establir programes conjunts a nivell de grau, màster i doctorat. L'acord, que arriba després d'una primera trobada entre rectors celebrada a Madrid l'octubre del 2014, ha comptat amb la ponència del professor Peter van der Hijden, un expert independent en educació superior i política científica.

La xarxa YERUN està constituïda per les següents universitats: Konstanz i Ulm (Alemanya); Antwerpen (Bèlgica); Southern Denmark (Dinamarca); Autònoma de Barcelona, Autònoma de Madrid, Carlos III de Madrid i Pompeu Fabra (Espanya); Eastern Finland (Finlàndia); Paris Dauphine (França); Dublin City University (Irlanda); Universitat de Roma Tor Vergata (Itàlia); Maastricht (Països Baixos); Nova de Lisboa (Portugal); Brunel i Essex (Regne Unit); Linköping (Suècia).