Mosquito Alert ha puesto a disposición de la ciudadanía un nuevo mapa interactivo, único en España y en Europa, que ofrece información casi en tiempo real, y permite consultar la presencia y actividad del mosquito tigre y otros mosquitos de interés desde el punto de vista epidemiológico en las distintas comunidades autónomas, provincias y municipios del Estado.

El nuevo mapa interactivo de la plataforma de ciencia ciudadana Mosquito Alert (un proyecto con diez años de experiencia, coordinado por el Centro de Estudios Avanzados de Blanes, CEAB-CSIC, y con la participación de la UPF, el CREAF e ICREA) incluye más de 69.500 informes de mosquitos y 30.000 picaduras, información proporcionada a través de la app Mosquito Alert. Todos los datos recibidos son validados por una comunidad nacional e internacional de expertos en entomología.

John Palmer: “Se trata de un sistema innovador que recoge y recalcula los datos obtenidos por la ciudadanía en tiempo real y los combina con datos climáticos y de uso del suelo, entre otras variables"

Además de visualizar la presencia de las diferentes especies de mosquitos, el mapa también permite consultar dónde se han documentado picaduras de estos insectos, una información de la que los expertos no podrían disponer sin la participación ciudadana. Incluye una estimación mensual de patrones de actividad (picaduras) y de probabilidad de encontrar cada una de las especies de estudio: el mosquito tigre, el mosquito de la fiebre amarilla, el mosquito de Japón, el mosquito de Corea y el mosquito común.

“Se trata de un sistema innovador que recoge y recalcula los datos obtenidos por la ciudadanía en tiempo real y los combina con datos climáticos y de uso del suelo, entre otras variables. La información obtenida por estos modelos permite evaluar mejor el riesgo de brotes de enfermedades transmitidas por mosquitos y posibilita una mejor gestión del riesgo”, apunta John Palmer, codirector de Mosquito Alert y profesor del Departamento de Ciencias Políticas y Sociales de la UPF.

“Las fotografías tomadas por los ciudadanos ayudan a vigilar la expansión del mosquito tigre, al tiempo que permiten detectar la posible introducción de nuevas especies, como ocurrió con el mosquito de Japón en Asturias en el 2018”, explica Frederic Bartumeus, codirector de Mosquito Alert e investigador del CEAB-CSIC, institución que lidera el proyecto Big Mosquito Bytes, en el que también participan investigadores de la UPF, el Centro Nacional de Epidemiología del ISCIII, el CREAF y el Instituto Max Planck de Investigación Demográfica, en Alemania.

El proyecto cuenta con el apoyo de la Fundación ”la Caixa”, con el objetivo de investigar la forma de combinar la ciencia ciudadana con otros fuentes de datos para predecir en tiempo real la exposición a mosquitos que, por su capacidad de transmitir enfermedades infecciosas, pueden llegar a convertirse en un problema de salud pública.

El nuevo mapa se presentará a la ciudadanía durante el próximo debate CaixaResearch organizado por la Fundación ”la Caixa”, que tendrá lugar el 21 de junio a las 19.00 horas. En el evento online (las personas interesadas tienen que hacer la inscripción a través de un formulario) participarán dos investigadores del CSIC: Frederic Bartumeus, codirector de Mosquito Alert, y Jordi Figuerola Borrás, profesor de Investigación en la Estación Biológica de Doñana, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (EBD-CSIC).

El Ministerio de Sanidad impulsa a Mosquito Alert como herramienta de vigilancia

Por otra parte, el Ministerio de Sanidad del Gobierno de España, a través del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), ha apostado por la ciencia ciudadana, impulsando el proyecto Mosquito Alert como a herramienta para mejorar el control y vigilancia de los mosquitos que pueden transmitir enfermedades.

De esta forma, la ciencia ciudadana está incluida por primera vez como herramienta de vigilancia en el nuevo Plan Nacional de Prevención, Vigilancia y Control de las Enfermedades Transmitidas por Vectores 2023, que fue presentado recientemente por Fernando Simón, director del CCAES. En su comparecencia, destacó la importancia de la colaboración ciudadana para hacer frente a los problemas de salud pública, y de innovar para conseguir sistemas de vigilancia eficientes.

Frederic Bartumeus: “Este reconocimiento es un gran paso adelante para la ciencia ciudadana y para la lucha contra las enfermedades transmitidas por mosquitos"

Para Frederic Bartumeus, “este reconocimiento es un gran paso adelante para la ciencia ciudadana y para la lucha contra las enfermedades transmitidas por mosquitos. La incorporación de la ciencia ciudadana a un Plan Nacional es una actuación pionera a escala europea. Es un hito importante, que demuestra el valor de la colaboración entre la comunidad científica, los ciudadanos y las administraciones, para conseguir objetivos en común”.

Mosquito Alert, en colaboración con el CCAES del Ministerio de Sanidad, ha planteado una acción comunicativa y divulgativa para promover la participación ciudadana, bajo el lema "Si te pica, notifica": su objetivo es estudiar la expansión del mosquito tigre más allá de su límite conocido de distribución en España; ayudar a completar el primer mapa de picaduras de España para identificar dónde y cuándo hay una mayor interacción entre humanos y mosquitos (a través del proyecto Big Mosquito Bytes, que ya es una realidad), ampliar los conocimientos sobre la distribución del mosquito de Japón en la cornisa cantábrica y detectar la posible llegada del mosquito de la fiebre amarilla.