Más de 230 estudiantes de todo el mundo están participando a lo largo del mes de julio en la séptima edición de la Barcelona International Summer School (BISS), el programa académico de verano de referencia dirigido a estudiantes de la UPF y de otras universidades de todo el mundo. Este año, se han diversificado las procedencias de los participantes, un total de 34, respecto a las 16 nacionalidades de origen de la edición 2023.

En la presente edición, también se ha incrementado la oferta formativa, que consta de un total de 28 asignaturas en las que se abordan temas relacionados con la inteligencia artificial, la sostenibilidad, el análisis social y político, la creación audiovisual , la cultura, los negocios o el aprendizaje de idiomas. El programa de la BISS, que se inició el 1 de julio y finalizará el día 26, combina la oferta académica con algunas actividades sociales y culturales que facilitan la interacción entre participantes de orígenes diversos. Además de los estudiantes de otros países, vinculados a más de 40 universidades, 44 son de la UPF. Entre los de origen extranjero, el grupo más numeroso proviene de EE.UU. (95 estudiantes), seguido del Reino Unido (27) e Italia (20).

Josep Ibáñez, director de los Programas Internacionales de la UPF: "Tanto en términos académicos como socioculturales, la BISS es una experiencia única y enriquecedora que los estudiantes internacionales comparten con estudiantes de grado de la UPF"

El director académico de los Programas Internacionales de la UPF, Josep Ibáñez, describe así los objetivos de la BISS: “Ofrece a los estudiantes internacionales la posibilidad de cursar asignaturas especialmente innovadoras e interdisciplinarias que serán reconocidas por sus universidades de origen. Tanto en términos académicos como socioculturales, la BISS es una experiencia única y enriquecedora que los estudiantes internacionales comparten con estudiantes de grado de la UPF”.

Las asignaturas que se imparten son una invitación a pensar y aprender más allá de las disciplinas tradicionales, desde una perspectiva transversal. El profesorado del curso está formado por 31 docentes de los diversos centros y departamentos de la Universidad, así como del servicio Idiomas UPF y del centro adscrito ESCI-UPF. Algunas de las asignaturas se ofrecen por primera vez, como Finance for a sustainable economy (con el profesor David Díaz de Quijano), sobre finanzas éticas; o Shifting Grounds in the Middle East and North Africa? (con el profesor Jordi Quero), sobre las transformaciones experimentadas por Oriente Medio y el Norte de África. Otras asignaturas ya se han ofrecido en ediciones anteriores y algunas de las más demandadas son Culture and Business: Spain's Top brands (con la profesora Blanca Fullana), que repasa las tendencias de marketing y negocios a escala local; o Barcelona on Stage: Documentary Workshop (con el profesor Ricardo Íscar), una asignatura práctica sobre producción audiovisual de carácter documental.

¿Cuáles son las motivaciones de los estudiantes para participar en la BISS?

En esta última asignatura sobre cine documental están participando estudiantes como Kina Kian, Zishan Lin, Hannah Hannon y Molly Lambert. Los cuatro consideran que la asignatura es una buena forma de introducirse en el mundo de la filmación documental y destacan especialmente su oportunidad de conocer jóvenes de otras procedencias. Para Hannah, joven de 23 años que realiza estudios artísticos en el Reino Unido, la motivación por estar aquí ha sido doble: su especial interés por la filmación documental y también de viajar nuevamente a Barcelona y Cataluña, que visitó por primera vez el pasado mes de abril para practicar la escalada. Hannah ha participado en actividades sociales y de ocio como partidos de voley en la playa, una cena con el resto de estudiantes participantes y diversas visitas guiadas por las instalaciones de la propia UPF y el complejo de coworking sostenible Nest City Lab de Poblenou. Las actividades complementarias se iniciaron el fin de semana del 29 y 30 de junio con unas jornadas de orientación y bienvenida y están coorganizadas con otros colectivos de la UPF, desde asociaciones de estudiantes -como Erasmus Student Network- hasta docentes y personal de la Universidad, pasando por los organizadores de Cinetmosfera, ciclo de proyecciones audiovisuales.

Tanto dentro como fuera del aula, Molly (Reino Unido) quiere practicar el castellano, ya que en el Reino Unido combina los estudios de economía con los de lengua española. Para Molly, "venir a la BISS también es una buena manera de valorar si más adelante quieres venir a estudiar un máster o un posgrado en la UPF en Barcelona". Este es el caso de Zishan (China), joven de 24 años que hace estudios de lengua francesa: “He venido a la BISS para prepararme para estudiar el próximo curso aquí en la UPF, donde haré un máster en estudios internacionales ”. En muchos otros casos, la estancia en Barcelona es temporal pero igualmente deja huella, como expresa Kina (EE.UU.), estudiante de 22 años de Ciencias Políticas y Lingüística: “quería tener una experiencia en el extranjero y conocer gente nueva, aquí conoces a gente de todo el mundo”.

La BISS también permite a algunos estudiantes aproximarse a temas que les interesan, pero alejados de lo que estudian durante el curso. Este es el caso de Jordan Overboe (EE.UU., 21 años), estudiante universitaria de Educación Primaria, y de Jordan Buttar (Canadá, 25 años), que hace Psicología y Biología. Ambos siguen la asignatura Culture and Business: Spain's Top brands. J. Overboe explica: “Escogí este curso porque las marcas más destacadas de España ofrecen una perspectiva interesante no solo sobre las marcas, sino también sobre las culturas y valores. En Estados Unidos, los anuncios son más específicos sobre el producto en sí mismo, y aquí se pone más énfasis en los valores y experiencias que lo acompañan”. Pero ambos estudiantes también expresan otras razones para participar en la BISS. “Siempre he querido venir a Barcelona y pensé que ésta sería la oportunidad perfecta para estudiar y explorar la ciudad. En lo que se refiere al aspecto más social del programa, todo el mundo es muy simpático y tranquilo, muy acogedor, los profesores también son muy amables y la ciudad es bonita y todo el mundo es amable con todo el mundo, es fácil hablar con la gente”-expresa J.Buttar.

Josep Ibáñez: “Cuando vuelvan a sus países, estos estudiantes serán una especie de embajadores de la UPF”

Para la UPF, acoger a estudiantes de tantos países diferentes también representa “una oportunidad extraordinaria de fortalecer su proyección internacional y su reputación”- explica Josep Ibáñez. En este sentido, concluye: “Cuando vuelvan a sus países, estos estudiantes serán una especie de embajadores de la UPF. Constituirán un canal a través del cual se podrán fomentar colaboraciones docentes e investigadoras entre sus universidades y la UPF. En algunos casos, fortaleceremos vínculos ya existentes, mientras que, en otros casos, crearemos nuevas oportunidades de colaboración entre profesores y entre instituciones”.