La nueva economía, la regulación de los mercados digitales, la aplicación de la competencia, los cambios profundos experimentados y los retos en este ámbito, han sido los ejes sobre los que se ha centrado la Lección de Economía del curso 2022-2023, que bajo el título “Challenges for Competition Policy in the Digital Economy”, ha impartido Fiona Scott Morton, profesora Theodore Nierenberg de Economía de la Yale School of Management (EE.UU.).

La 32a Lección de Economía, que ha abierto el curso 2022-2023 de la Facultad de Economía y Empresa de la Universidad, ha tenido lugar el 2 de noviembre, al mediodía, en el auditorio del campus de la Ciutadella, en el transcurso de un acto presidido por Oriol Amat, rector de la UPF, y que ha contado con la presencia de Walter Garcia-Fontes, decano de la Facultad, y Rosa Ferrer, profesora y investigadora del Departamento de Economía y Empresa.

Tras una bienvenida a cargo del rector Oriol Amat, Walter Garcia-Fontes ha destacado la importancia de poder volver a la normalidad, después de este período de pandemia, y ha recalcado las virtudes de la docencia presencial: “Ahora nos damos cuenta más que nunca del privilegio de poder gozar de una universidad presencial, con todo lo que esto implica, y con los recursos de los que disponemos. La presencialidad en la docencia es imprescindible, y no puede sustituirse por ninguna tecnología avanzada”, ha asegurado.

Walter Garcia-Fontes: "Nuestro objetivo es formar gente flexible, que pueda pensar sobre diversos temas, resolver problemas serios e imprevistos, y afrontar incertidumbres"

El decano ha recalcado que la docencia que se imparte en los grados de la Facultad de Economía y Empresa de la UPF se caracteriza por el prestigio, reputación y gran rigor académico, a cargo de docentes que son grandes expertos en la materia. "Nuestro objetivo es formar gente flexible, que pueda pensar sobre diversos temas, resolver problemas serios e imprevistos, y afrontar incertidumbres", ha afirmado. Este modelo de docencia riguroso se traslada también al ámbito de la investigación, en el que “contamos con un profesorado internacional altamente competitivo, en la frontera de diversas áreas de conocimiento”.

Rosa Ferrer, que ha hecho de contacto con la profesora Fiona Scott Morton en su venida a la UPF, y le ha acompañado durante su estancia en Barcelona, ​​ha presentado la ponente, de la que ha destacado dos cosas: en primer lugar, que es una persona que se caracteriza por llevar a cabo tanto una docencia como una investigación al máximo nivel: "Fiona es un ejemplo claro de que hacer una docencia y una investigación de gran calidad es totalmente compatible", ha afirmado.

Por otra parte, Rosa Ferrer ha mencionado la gran variedad de temas y sectores sobre los que es experta la ponente, entre ellos la regulación de mercados, la política antimonopolio y la organización industrial, en sectores tan diversos como el farmacéutico, el automovilístico o las grandes plataformas tecnológicas. La rigurosidad y la flexibilidad son características de las herramientas que utiliza para llevar a cabo su labor.

Fiona Scott Morton ha empezado su lección afirmando que EEUU, debido al movimiento no intervencionista de la escuela de Chicago, ha pasado los últimos 40 años retrocediendo constantemente en la aplicación de la competencia y permitiendo cada vez más conductas competitivas: “En medio de este contexto de retroceso, la economía ha dado un salto adelante. Hemos pasado de la 'economía industrial' a la 'nueva economía', que se caracteriza por un coste fijo de innovación y creación de producto, y con un ecosistema de mercados relacionados. En esta combinación de marcha atrás mientras la economía avanzaba creó un gran desajuste en EEUU, y en menor medida, en Reino Unido y en la UE”.

"La nueva economía es un entorno complicado para la aplicación de la competencia"

La ponente ha realizado un análisis de esta nueva economía, caracterizada por unos beneficios enormes y un coste marginal bajo o cero, efectos de red, costes fijos elevados, alta diferenciación, y por unos mercados en los que la innovación es la principal fuente de competencia. "La nueva economía es un entorno complicado para la aplicación de la competencia", ha sentenciado.

Algunos de los rasgos que caracterizan a los mercados de la nueva economía son una competencia dinámica y disruptiva, el hecho de que la diferenciación de productos es fundamental y la consolidación y el poder de mercados son importantes. En este contexto, "la nueva economía requiere una mejora y una aplicación más vigorosa, estricta y precisa de la competencia".

En cuanto a la regulación, Fiona Scott Morton ha apuntado que la nueva economía necesita que haya avances importantes en este ámbito y pide una mayor protección de los consumidores. En este sentido, ha destacado que hay más oportunidades para que los consumidores cometan errores, tengan dificultades para entender la oferta financiera de las empresas, evaluar la publicidad digital o realizar reclamaciones.

"Hace falta que se entienda que la aplicación de la ley de la competencia no es antitecnológica”

Ante este problema, hace falta que los agentes económicos y los tribunales den un salto adelante, para estar al día con todos estos cambios económicos, y poder condenar determinadas conductas y adoptar nuevas teorías del daño, pero no lo han terminado que hacer. ¿Cómo resolver esta situación? Fiona Scott Morton ha asegurado que “faltan nuevos modelos y pruebas aportadas por los economistas, es necesario asumir riesgos por parte de las agencias, que los tribunales interioricen que los modelos responden a una realidad económica diferente, y que en general, se entienda que la aplicación de la ley de la competencia no es antitecnológica”.

En la parte final de la lección, la ponente ha analizado algunos ejemplos de grandes empresas y plataformas tecnológicas, y las prácticas monopolísticas y en contra de la competencia que han llevado a cabo en los últimos años, como Amazon, App Stores o Google Search. Ha terminado haciendo un elogio del papel que puede jugar la economía (“¡es una gran herramienta!”), para todos los actores implicados, pero “hay que utilizarla con claridad y disciplina, a partir de la evidencia empírica y trabajo transversal”. Sin embargo, ha terminado haciendo una sugerencia: "No dejéis que el progreso de los métodos empíricos defina la importancia de un determinado tema".

Terminada la lección, y tras un turno de preguntas por parte del público asistente, Oriol Amat ha pronunciado el parlamento de clausura del acto. El rector ha explicado que este curso 2022-2023 hay 761 nuevos estudiantes del ámbito de economía y empresa, entre los estudios de grado, máster y doctorado, y que a nivel internacional, la UPF está muy reconocida en este campo, como lo demuestra su posición destacada en tres de los rankings mundiales más reputados: el Times Higher Education (posición 85), Shanghai (posición 40) y QS (posición 24).

El rector, tras recordar que aparte de ser una universidad intensiva en investigación, la UPF también da importancia a la docencia, como lo demuestra el nuevo marco educativo común EDvolución, ha declarado inaugurado el curso 2022-2023 de la Facultad de Economía y Empresa de la UPF.

Una trayectoria marcada por la docencia e investigación de calidad, acompañadas de transferencia

Fiona Scott Morton, licenciada en Economía por Yale (1989) y doctora en esta disciplina por el MIT (1994) es profesora de economía Theodore Nierenberg en la Yale School of Management. Miembro de la facultad desde 1999, fue decana de 2007 a 2010, y ganó el premio a la enseñanza de calidad del centro dos veces. Fundó y dirigió el Thurman Arnold Project en Yale, un medio para ofrecer más programas y proyectos de políticas antimonopolio a los estudiantes de esta universidad.

Su área de investigación académica es la organización industrial, con un enfoque en estudios empíricos de la competencia. En su trabajo académico, ha defendido el papel del gobierno de Estados Unidos para garantizar una competencia sana en los mercados sanitarios y la industria tecnológica.

Entre 2011 y 2012, la profesora Scott Morton ejerció como fiscal general adjunta para el análisis económico (economista jefe) en la división antimonopolio del Departamento de Justicia de Estados Unidos, donde ayudó a hacer cumplir las leyes antimonopolio del país.

Experta en regulación de mercados digitales, coordinó una parte del informe sobre el que se basa la "Digital Markets Act (DMA)”, la propuesta de Ley de la Comisión Europea para complementar la intervención antimonipolio en los mercados digitales en la UE, con una regulación en forma de un conjunto de obligaciones dirigidas a las plataformas.

>Álbum de fotos del acto publicado en Flickr