Joaquim Albareda, catedrático de Historia Moderna de la UPF y miembro del Instituto de Historia Jaume Vicens i Vives (IUHJVV) de la Universidad, es el director de Catalunya als ulls del món (Grup Enciclopedia) una obra colectiva que analiza la mirada internacional sobre Cataluña a lo largo de la historia, desde las primeras crónicas árabes sobre el territorio actual de Cataluña hasta los acontecimientos políticos más recientes.

"Es la primera vez que se aborda este objetivo de manera global, con especial atención a las imágenes que dan testimonio de ello"

El volumen, un estudio inédito que fue presentado recientemente en la Acadèmia de Bones Lletres, cuenta con la participación de un equipo historiadores, expertos en cada uno de los períodos analizados, y es fruto de un planteamiento ambicioso impulsado por Joan Ricart, director editorial de Enciclopèdia Art i Grans Obres: intentar responder a la pregunta de cómo han sido vistos Cataluña y los catalanes a lo largo de los siglos, desde diversos lugares del mundo y con ópticas diferentes.

A partir de 416 páginas y cerca de 400 ilustraciones, se trata de un proyecto ambicioso que llena un vacío existente: “Es la primera vez que se aborda este objetivo de manera global, con especial atención a las imágenes que dan testimonio de ello. Evidentemente, el trabajo se complica mucho en los tiempos contemporáneos a la hora de seleccionar la información, muy abundante”, apunta Joaquim Albareda.

Participación destacada de historiadores vinculados a la UPF

Dos representaciones coloreadas de personajes típicos catalanes, datadas de principios del siglo XIX, obra del pintor y dibujante francés Hippolyte Lecomte

El volumen cuenta con la participación de un equipo de nueve historiadores, varios de los cuales están vinculados a la Universidad Pompeu Fabra: Josep M. Salrach (catedrático de Historia Medieval de la UPF, ahora ya jubilado); Josep Pich Mitjana (catedrático de Historia Contemporánea del Departamento de Humanidades); el director de la obra, Joaquim Albareda, catedrático de Historia Moderna (autor de la introducción y de uno de los capítulos). También tienen relación con la UPF David Martínez Fiol, profesor asociado de Historia Moderna y Contemporánea de la UAB y miembro del Grupo de Investigación GRENS-UPF, y Joan Esculies, escritor, periodista y doctor en Historia por el Institut d'Història Jaume Vicens Vives de la Universidad y miembro de GRENS-UPF.

Completan el equipo de expertos Xavier Torres, catedrático de Historia Moderna de la Universidad de Girona; Cristian Ferrer, doctor en Historia por la Universidad Autónoma de Barcelona, de la cual es profesor asociado; Joaquim Nadal i Ferreras, catedrático de Historia Contemporánea de la Universidad de Girona, y Daniel Venteo, historiador y museólogo, responsable de las imágenes que acompañan al texto, muchas de ellas inéditas.

La historia de Cataluña a los ojos de observadores externos

Portada de la revista parisina Le Petit Journal y imagen del semanario parisino Le Pélerin, a principios del siglo XX

Los siete capítulos ofrecen, después de una breve introducción histórica a cada uno de los períodos, una panorámica de la evolución de Cataluña a lo largo del tiempo y de los momentos más significativos de su historia a ojos de los observadores externos (entre ellos escritores, viajeros, científicos y periodistas). Aparte de las descripciones de viajeros, "la obra recoge informes políticos, artículos en la prensa, memorias diversas o cualquier otra fuente que aporte una descripción o bien un análisis sobre un momento concreto", apunta Joaquim Albareda.

Los siete capítulos son los siguientes: La època medieval. Segles IX-XV (Josep M. Salrach); De Ferran el Catòlic a la guerra dels Segadors (Xavier Torres); De mitjan segle XVI a la guerra del Francès. 1660-1808 (Joaquim Albareda); El segle XIX. De la guerra del Francès a la guerra de Cuba. 1808-1898 (Josep Pich Mitjana i David Martínez Fiol). De 1898 al final de la Guerra Civil. 1898-1939 (Joan Esculies); El franquisme. 1939-1975 (Cristian Ferrer); y a modo de epílogo, De la mort de Franco a la pandèmia de la covid. 1975-2020 (Joaquim Nadal i Farreras).

Evolución de la imagen de los catalanes a lo largo de los siglos

Joaquim Albareda explica que la imagen exterior de los catalanes a lo largo de las épocas ha evolucionado a distinto ritmo. Así, “la imagen de los catalanes cambió mucho entre finales del siglo XVII y mediados del XVII. Hasta entonces estaban caracterizados como aguerridos, gente violenta. A partir de ese momento lo que prevalece es la imagen de homo economicus, trabajador, emprendedor, con Barcelona al frente”.

Albareda añade que “el mundo se ha fijado especialmente en Cataluña en los momentos de guerra o crisis política como las guerras de Els Segadors y, sobre todo, de Successio. Los observadores extranjeros constataron reiteradamente la defensa de sus libertades y el carácter 'republicano' de los catalanes; asimismo, a finales del XIX, los viajeros dejan constancia de los rasgos nacionales de Cataluña”.

Otras épocas y episodios que centraron la atención exterior, y que quedan recogidos en la obra, fueron la guerra de 1936-1939, la etapa del franquismo, o ya más recientemente, los hechos del 1-O: “Es especialmente relevante el interés que suscitó nuestro país durante el franquismo, a partir de los años 1960, por su lucha democrática y unidad política, encabezada por los obreros, los intelectuales y los estudiantes, así como por el despertar de la cultura catalana. Por último, el proceso causó una perplejidad notable, si bien también simpatía ante la represión y condena de la judicialización”, asegura.