Hoy, martes 6 de octubre, ha tenido lugar la lección inaugural de Biología Humana del curso 2020-2021 en la sala Marull del campus del Mar y se ha retransmitido en línea. El ponente ha sido Rubén Vicente, investigador principal del Departamento de Ciencias Experimentales y de la Salud (DCEXS) de la UPF. En su charla "La ciencia en el punto de mira: lecciones de una pandemia" ha reflexionado sobre el conocimiento científico como motor de progreso, señalando las fortalezas de la ciencia en nuestro tiempo, pero también sus debilidades en el mundo actual.

Para iniciar su presentación ha querido plantear el gran reto que supone para la ciencia conocer el nuevo virus que amenaza nuestra salud y forma de vivir para poder encontrar soluciones en el menor tiempo posible. “En estos tiempos gran parte de la sociedad pone sus esperanzas en que el conocimiento científico ofrezca explicaciones, guíe y encuentre soluciones a la pandemia de la covid-19”, ha afirmado.

En estos tiempos gran parte de la sociedad pone sus esperanzas en que el conocimiento científico ofrezca explicaciones, guíe y encuentre soluciones a la pandemia de la covid-19.

Por lo tanto, la ciencia está obteniendo resultados prometedores y debería verse reforzada, pero en algunos casos nos encontramos con el efecto contrario. Uno de los grandes peligros es que el desprestigio de la ciencia se traduzca en desesperanza y en el auge de movimientos negacionistas. Ha explicado que “algunos de los elementos que intervienen en este fenómeno son intrínsecos a la ciencia, como por ejemplo el hecho de que el método científico necesita sus tiempos; y otros son extrínsecos como el sensacionalismo o alarmismo en el periodismo que pueden afectar a las expectativas y confianza de la sociedad”.

Para ilustrar esta situación ha expuesto el caso de la hidroxicloroquina como caso paradigmático de lo difícil que ha sido transmitir el conocimiento en estos meses de pandemia. Ha relatado como empezó como un ensayo clínico preliminar que sugería su eficacia, el fármaco ganó visibilidad gracias a figuras como Donald Trump o Jair Bolsonaro, su precio se multiplicó y meses después un estudio mostró que no produce beneficios.

A continuación, ha expuesto los resultados de un proyecto de investigación realizado por científicos de los grupos de Fisiología Molecular y Virología Molecular del DCEXS y del Hospital de Mar centrado en un nuevo factor de riesgo que afecta a la severidad de la covid-19. Concretamente, este estudio sugiere que la deficiencia de zinc puede estar promoviendo la severidad de la covid-19 por su impacto en el sistema inmunitario y por un entorno celular beneficioso para el virus. “Por ello recomiendan utilizar los niveles de zinc en plasma como biomarcador de severidad”, ha detallado.

Ha querido finalizar su charla lanzando un mensaje de optimismo y esperanza en estos tiempos difíciles: “la ciencia nos aporta soluciones y trae progreso a la sociedad”.

Vídeo de la lección inaugural de Biología Humana del curso 2020-2021.

Álbum en flickr de la lección inaugural de Biología Humana del curso 2020-2021.