Historia del VL

Durante la segunda mitad de la década de los noventa, y con la Universidad Autónoma de Barcelona al frente, se comenzaron a crear en las universidades de Cataluña, la Comunidad Valenciana y las Islas Baleares los así llamados voluntariados lingüísticos, con el objetivo de trabajar por la integración lingüística y cultural de los estudiantes de intercambio y de reducir o minimizar el impacto eventualmente negativo que tiene la presencia de estudiantes extranjeros en cuanto al uso de la lengua catalana en las aulas. De este modo, en este período crearon sus respectivos programas de voluntariado lingüístico la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona, la Universidad de Lérida, la Universidad de Valencia, la Universidad Jaime I de Castellón y la Universidad Pompeu Fabra. Otras universidades, como la Universidad Politécnica de Cataluña y la Universidad de Barcelona, también comenzaron a llevar a cabo acciones similares de promoción de la lengua y la cultura catalanas dirigidas al colectivo de estudiantes extranjeros, aunque no fueron bautizadas propiamente como programas de voluntariado lingüístico. Por su parte, la Universidad Autónoma de Barcelona fue un poco más allá en el ámbito estrictamente universitario y fundó la Asociación de Voluntariado Lingüístico, que tiene como objetivos “promover el uso del catalán en todas las esferas de la actividad social, especialmente en el ámbito universitario; colaborar con otras instituciones públicas y privadas interesadas en la normalización lingüística del catalán; facilitar el aprendizaje y el uso del catalán y promover el intercambio cultural”.

En el caso concreto de la UPF, a comienzos del curso 2001-2002 se puso en marcha el programa de Voluntariado Lingüístico, que nació con el objetivo de convertirse en el punto de referencia de la acogida lingüística y cultural de los estudiantes de intercambio, y de la contribución al aprendizaje de lenguas y a la internacionalización de los estudiantes catalanes. El programa se coordina y se impulsa desde el Gabinete Lingüístico, pero recibe una estrecha colaboración por parte de la Oficina de Relaciones Internacionales de la Universidad. Además, cuenta también con el apoyo financiero del Departamento de Universidades, Investigación y Sociedad de la Información de la Generalitat de Cataluña.

Siguiendo lo establecido en el artículo 22.4 de la normativa “Regulación y fomento del uso del catalán en la Universidad Pompeu Fabra”, aprobada el 8 de marzo de 2000, y de un acuerdo posterior de la Junta de Gobierno (con fecha 17 de mayo de 2000), la UPF ha ido desarrollando de forma progresiva este programa de bienvenida y apoyo a los estudiantes de intercambio que realizan una estancia académica en la Universidad. El mandato del reglamento del 8 de marzo de 2000, en relación a los estudiantes de fuera del ámbito lingüístico catalán, establece lo siguiente: “La Universidad Pompeu Fabra promoverá la creación del programa Voluntariado lingüístico, con la participación de los diferentes colectivos que conforman la comunidad universitaria, para que actúe como red de apoyo lingüístico y de integración a la cultura catalana de los estudiantes procedentes de fuera del ámbito lingüístico catalán”. En cuanto al acuerdo de la Junta de Gobierno del 17 de mayo del mismo año 2000, establece que el programa de Voluntariado lingüístico desarrolla sus actividades entorno a dos grandes ejes de actividad: el programa de actividades lúdicas y culturales, y el programa de dinamización e intercambio lingüístico.

Durante sus cuatro años de existencia, el VL ha ido creciendo de manera considerable tanto en el número de participantes como en el de actividades, con una media de treinta participantes en cada actividad y un total aproximado de más de seiscientas parejas lingüísticas en los dos últimos cursos. Asimismo, ha consolidado también su espacio como programa de acogida de los estudiantes de intercambio que realizan una estancia académica en la UPF y como instrumento al servicio de la internacionalización de los estudiantes catalanes que participan en el programa y que, en su mayoría, han sido o serán estudiantes de intercambio en alguna universidad extranjera.

Una breve historia del voluntariado lingüístico universitario

Otros voluntariados lingüísticos universitarios

Voluntarios por la lengua (Generalitat de Cataluña)