Ética y Filosofía Política

Una de las cosas que más llaman la atención en el arranque del siglo XX europeo es el hecho de que, después de dos mil años de reflexión sobre lo que es moral, y de tantos y tantos tratados, ensayos y diálogos sobre la ética, desde Platón a Kant y desde Aristóteles a Hegel, alguien haya tenido la ocurrencia de preguntarse de qué hablamos en realidad cuando hablamos de ética. El hecho parece insólito. Y la constatación del mismo parece ratificar la desconfianza del vulgo ante los filósofos que se entretienen en complicar un mundo ya de por sí complicado.

Y, sin embargo, así fue. La ética del siglo XX empieza con esa pregunta paradójica: de qué hablamos cuando hablamos de ética. Ésa es la pregunta que motiva los Principia Ethica de George Edward Moore (1873-1958), una obra publicada por primera vez en 1903 y llamada a inaugurar una corriente que se ha prolongado a lo largo del siglo. El que un filósofo inglés de treinta años haya llegado a formularse tal pregunta al iniciarse el siglo XX exige una explicación. Y la explicación ha de buscarse no tanto en la escasez de reflexión sobre qué sea la moral y sus normas durante los siglos anteriores, sino precisamente en la superabundancia.

Pero la superabundancia en la reflexión sobre lo que es ético y lo que deja de serlo no justifica sin más una pregunta tan radical, una pregunta que está suponiendo que hay que volver a empezar desde el principio. Lo que justifica tal actitud es, sobre todo, la discrepancia en la superabundancia, la toma de conciencia acerca de algo que resulta ya hasta demasiado evidente, a saber: que los filósofos no se ponen de acuerdo acerca de qué es lo bueno, de las principales virtudes morales y de cómo nos conviene comportamos a los humanos. Dicho con otras palabras: ha habido varios (tal vez muchos) intentos de fundamentar la ética, y al empezar el siglo hay dudas serias acerca de todos y cada uno de estos intentos de fundamentación.

Extraído de Francisco Fernández Buey , «Introducción» en Poliética , Madrid: Losada, 2003, págs. 9-10.

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