El sistema universitari preveu la possibilitat d'accedir al segon cicle d'un estudi diferent d'aquell que s'ha cursat prèviament.
L'accés es fa per mitjà d'un primer cicle universitari, o bé perquè es té el títol de diplomat, arquitecte tècnic, enginyer tècnic, mestre, llicenciat, arquitecte o enginyer, sempre que aquests estudis s'ajustin a la normativa d'accés per a cadascun dels segons cicles. Aquesta normativa disposa quins són els estudis de primer cicle que calen per accedir a un estudi concret de segon cicle i també si és necessari o no realitzar complements de formació.
El procediment d'admissió en aquests estudis es fa directament a la Universitat.
Estudis amb accés directe a segon cicle de la Universitat Pompeu Fabra.